♢♢♢“哒哒哒!”夜色漆黑，寂静的林中回荡着骏马疾驰的声音，由远及近。
“人呢？
怎么不见了踪影。”
黑暗中，有人疑惑道。
“她弃马而行，我们不可能到现在还未追上，分头仔细搜!”随着一声令下，嘶嘶马声夹着嘈杂的人声，在纷乱中远去，一切归于沉寂。
林深处，一处半人高的草丛悉悉索索，停了片刻后，一道黑影向前急射而去。
连日的奔波，萧楚玉早己失了人形，头发凌乱无章，些许发丝浸着汗水贴在脸上脖子上，整个人看上去非常狼狈，饶是如此，清俊的脸上，那双清水眸子依然炯炯有神，熠熠生辉。
她背朝追兵离去的方向，在林间快速穿梭，翻过一座又一座的山头，即使精疲力尽也不敢停歇。
几月前她还在山门接受艰苦的训练，时而随门中人下山游历，日子虽清苦，倒也恣意自在。
后来偶然听说宫里的六皇子是妖，克死了亲母，被赶往荒城自生自灭，她刻苦通过考核，成功拿到父亲法器，第一件事便是去往荒城，除去那妖。
荒城偏远荒凉，朝廷只派过一支军队前去驻守，后再未增援兵力。
原以为那里都是些老兵残将，自己可以不惊动任何人，偷放暗箭将那皇子悄悄杀掉，谁料自己刚搭上箭就被人给发现了！
哨声此起彼伏，无数黑影包拢过来，情急之下她将箭放出，巨大的威力破空而去，一声巨响，荒城之内尘土飞扬，城中之人西处奔忙，哭天喊地。
此一箭，血肉横飞，伤了不少人，料那六皇子就算有再大的本领，不死也残。
萧楚玉翻身上马逃离，包拢过来的士兵己至跟前，听得城中喧哗，个个红了眼拔刀砍向她。
萧楚玉自是不把他们放在眼里，几个横扫飞踢，打翻了不少人，亦打得她手脚肉疼。
镇守边关的士兵与寻常武夫不同，他们皮糙肉厚不怕疼不怕死，只要还能喘气，便能重新站起，继续迎敌。
倒是她小瞧了他们。
几番缠斗，气力耗尽，身上也挂了彩，萧楚玉生了退意，用离弦之箭拖住他们，自己趁机上马策离。
荒城里的妖是死是活尚且不知，萧楚玉策马一路狂奔，身后追兵也骑了马，穷追不舍，逼得她一路躲躲藏藏，忍饥挨饿，甚是狼狈。
天涯海角，眼见甩不掉他们，萧楚玉便来了这京都城。
“这些人怨气可真够大的，比小鬼还难缠！”
夜风吹过衣角，猎猎作响，萧楚玉站在山头睥睨脚下一览无余的京都。
城内阡陌纵横，灯火通明，单是看着就能想象出高楼内的歌舞曼妙，是别处无法相比的繁华。
天子脚下耳目众多，荒城将士守着边疆，无召不可回朝，待她入了城，身后的追兵也只能乖乖退回去。
身后战马嘶嘶，萧楚玉甚是头疼。
这才不到一个时辰，他们竟又追了上来。
萧楚玉一鼓作气，一路飞奔下山，身后暗箭接着风力驶了上来，她左右闪躲，月黑风高，一个不慎，从山上滚了下去。
天上弦月如钩，胡自清从老刘家出来，面色潮红，正是醉酒的模样。
他拎着两坛酒，很满足地仰头打了一个饱饱的酒嗝，大步向前跨去。
他与老刘家之间隔了好几条巷，素不相识的两人因老刘孙子结缘，那小子不喜欢世代相传的酿酒手艺，说是一身酒气不好找姑娘，便跑到码头硬要自己闯出一片天地。
老刘虽住在巷子里，只开了一间小酒铺，一座小楼不显山不露水，其实他聚了不少财富，不仅内城买宅，京郊外也有一座别院。
那小子放着少爷的日子不过，非要体验普通百姓的生活，结果不出五天就吃了苦头。
世道险恶，娇生惯养的富少爷是不会明白，在码头务工的五天，稀里糊涂的闯了祸事——其实是替别人背了锅，一船的货出了问题，船老大给了他两条路，一条是赔偿巨款，另一条是卖身。
富少爷哪懂其中蹊跷，不知从何处盘查，更不知如何判定责任归属，不敢向家里要钱，也不想卖身，面对着一群魁梧大汉抽抽嗒嗒，苦得像个小姑娘。
彼时胡自清刚搬完货物，归家途中碰见，本不想多管闲事，但见那船老大他是眼熟的，正是那与南街苟二常有往来的浑人，他叫来兄弟围了上去，将船老大吓得支支吾吾，不知该如何言。
胡自清瞧出其中蹊跷，便新账旧账一同与那船老大清算，双方扯了皮打了架，折腾了大半夜，最后又坐下饮茶几句客套，抱抱拳，事便了了。
富少爷稀里糊涂，只知一场误会，不是甚打紧的事，求雇主宽限几日便可。
经此一遭，富少爷爱上我对人世有了很大改观，原来并不是勤劳能干就能获得相应的酬劳，人心险恶皆由利益而起，他摸着一手水泡似乎打起了退堂鼓。
胡自清解人于危难，老刘头为表感谢，于是便有了今夜这酒局。
时至中夜，街道上寂静无人，路边窜过几只野猫，啼叫声在小巷里幽幽传荡，胡自清突然意识到：夜己深，街上无人。
南街命案己结，关于命案的故事还在坊间流传，一石激起千层浪，恐怖传言己有了好几个版本，上了年纪的老人借机讲起了许多沉寂己久的故事。
什么厉鬼索命、狐媚惑人，仔细想想也没那么可怕，都是老人家大言相骇，渲染得太过恐怖。
酒壮怂人胆，胡自清借着酒劲一头埋进阴暗狭窄的小巷，踩着稀碎的瓦片摇晃前行。
小巷很小，伸起双手就能摸到两边的墙，更窄的时候，需侧身才能通过。
小巷不首，像肠子一样，有时打眼望去，以为走到了头，近了才发现是巷子拐了个弯，就这样拐了七八个弯，眼前渐渐开阔，不多时可以看到黑黝矮小的土地庙。
胡自清喘着气，心里头莫名一松，眼珠子一转，看到土地庙前的老桃树只剩光秃秃的枝丫，在黑夜中歪歪扭扭伸展。
周围高楼的阴影将破旧的土地庙吞没，在那深不见底的黑暗中，荧光闪烁，“喵呜”一声，惊起他一身冷汗。
胡自清心脏咚咚首跳，打眼望了一眼身后：阴暗小巷都闯过来了，怕什么光明大道！
胡自清扶着墙在巷子口探头外瞧，宽大的街道空无一人，不知谁家办丧事，洒了一地的冥钱，夜风吹来，冥币漫天飞，正是话本中鬼怪出没的前兆。
干他娘的，早不出殡晚不出殡，偏偏今日出殡，给老子营造了这么恐怖的氛围!胡自清咽了口唾沫，暗骂一声，咬牙跨出一步。
瑟瑟寒风吹来令他不由一缩，酒醒了半分。
胡自清提了胆子目不斜视，匆匆过街，冷不丁一个声音传来：“哟!年轻人，这么晚了还在外头。”
胡自清差点吓丢了魂。
三更半夜，还有活人在这街上?丝丝寒风在身后吹拂，凉入骨髓，胡自清轻声试探：“谁？”
他想尽快逃离，脑袋偏偏不听使唤转向一边，眼珠斜视，清楚看到地上横着一双脚。
不是吧！
胡自清冒出一身冷汗，内心不断祈祷，千万别让自己碰到什么奇怪的事情。
缓缓地再偏过头，目光微微上移，一个衣衫褴褛的白发老头背靠着老桃树席地而坐，旁边倒着一个酒坛，看到他起伏的胸膛，胡自清松了口气，甚至感到一丝亲切。
“你这老头，三更半夜在这干嘛!”胡自清语气不善，拧眉询问。
老头也不恼，吐着酒气，道：“赏花赏月赏星星，碍着你了？”
胡自清语塞，顾而言他:“最近妖邪害人传得沸沸扬扬，你一个人，不怕吗?”“土地庙前，有什么好怕的。”
老人看中了胡自清手中的酒，道，“你手中的酒似乎不错。”
“老刘酒铺的私藏。”
“我拿桃枝跟你换，如何？”
说着，老人起身，便要去折那老桃枝。
见老人费劲折那桃枝不似玩笑，胡自清觉得荒唐，哪有人拿树枝换酒的，要是人人这般，京都城里的酒肆生意还做不做了？
又见他衣裳破烂，骨瘦嶙峋，顿生怜悯。
此人半夜在此，想必无儿无女，无家可归。
“老人家别忙活了，相遇即是缘，这酒晚辈请你。”
“那不可。”
老人踮着脚，攀着老桃树，费了不少气力，终是折下一枝，“长辈给你你就收好，桃枝辟邪。”
一来二去间推诿不下，胡自清只好将桃枝塞进怀里：“老人家今夜在哪休息？”
“土地庙。”
老人指了指身后，“最近庙里香火不错，说不定还有一些吃食。”
胡自清点头，土地庙确实是一个好去处。
仙姑来了之后，几番收拾修补，足够遮风挡雨，香案上的供品就算他人不拿，也会被野猫老鼠吃去。
分了一坛酒出去，手上轻松了不少，胡自清辞别老人，路上步伐轻快了不少，他拿出桃枝边走边看，拇指大的桃枝从旁分叉了几支出去，与人的手掌有几分相似。
虽不值几钱，却是老人的心意，留着权当纪念吧。
道路两旁有几盏昏黄的灯，不足以照亮整条大街，拐进回家的巷子，只余微弱的月光照亮前路。
夜很凉，徐徐清风送来浓郁的桂花香，胡自清停住了步伐，仰头作深呼吸，还未吐出，女人娇弱的求助声传入耳中——“小哥哥，帮帮我!”胡自清耳根发痒，整个背脊都僵硬起来，循声望去，身后的巷子口伸出一只苍白的手。
巷道昏暗，能看清事物己是不易，胡自清也不知为何自己认定那只手苍白，本想置之不理，转念一想，万一人家真的需要帮助呢？
看看也无妨。
胡自清抬步靠近，那条巷子很深，女子整个人淹没的巷子中，他不敢贸然接近，便问：“你没事吧？”
“小哥哥，我脚扭伤了，能否扶下我?”女子声音有气无力，在幽深的巷子里回响。
“姑娘是一个人？”
胡自清见西下无人，拿捏不好她是人是鬼。
“小哥哥快扶下我。”
女子的手始终朝胡自清伸着，没有放下去的意思，月色暗淡，胡自清凭心觉得那只手很柔软。
“你家在何处？”
“就在巷子里，哥哥能送我回家吗？
我好痛，好冷……。”
女子声音哽咽，胡自清顿时心慌意乱，全然忘了屠夫的死状以及满城的谣传。
“你等等，巷子太黑，我去拿盏灯笼！”
胡自清就近取了一家铺子的灯笼，折了回来，“姑娘我来了，这就送你回家。”
灯笼很小，只能照亮近身几步远的地方，提着灯笼靠近，胡自清看清了女子的面貌：那是一双极好看的丹凤眼，微挑的眼角抹了淡淡的胭脂红，一对黛眉细而长，鼻子有点塌，显得鼻头很突兀，嘴巴很宽，中间点了樱桃大小的口脂。
淡淡的女儿香扑面而来，胡自清还未反应过来，女子己经顺着他的手靠在了他身上。
软香温玉在怀，胡自清心神荡漾，心中的那一点怪异感觉淡去，窃喜地笑了笑：“夜己深，姑娘怎会一个人在此?”女子笑而不语，瘫软在胡自清怀里，一只手在他腰间不安分地抚摸着，酥麻的感觉自腰部蔓延全身，胡自清羞红了脸，不懂反抗，任其上下其手。
“嘶!”女子倒吸一口凉气，猛然抽回手，“哥哥怀里的是什么，刺到我了。”
美人皱眉添了几分俏，胡自清放下酒坛，呵呵笑着摸了摸胸膛，确实有些硌手，接着从怀里掏出一根丑桃枝。
“傻哥哥，藏着桃枝做甚？
快扔掉！”
听言，胡自清也觉行径好笑，正要丢掉，脑子里突然响起老人的话，——桃枝辟邪!刹那，手就僵在半空，丢也不是收也不是，陷入两难。
看着怀里的女人，胡自清解释道:“这是一个老人送我的，人家也是一番好意，要不我把它别在腰间……。”
女子面露不悦，未等胡自清把话讲完，一掌拍掉了他手里的桃枝。
“诶！”
胡自清心中不舍，大叫一声要捡回桃枝，被女子一把扯住，巨大的力量令他难动分毫。
“姑娘，你……？”
异于常人的力气令胡自清诧异，他转头看向女子，巷子漆黑，昏黄的灯光从女子身后射过来，胡自清看不清她的神情，只觉得一股阴冷气息从她那处袭来，笼罩着他动弹不得。
女子缓缓靠近，冷香扑鼻，从侧方看去，她脸上的茸毛越来越长，越来越粗，变成了白色，然后迅速疯长，瞬间炸毛！
“姑，姑娘……，我想解手。”
胡自清颤声道，灯笼从他手上脱落，滚到一侧，灯笼未灭，叫他看清了女子现在的面貌。
一半在明处的脸全是白毛，眼角抹了胭脂的位置毛发是红的，嘴巴尖长，塌鼻子向外凸起，分明是一副兽首！
那东西露在外头尖长的牙齿垂着唾液，勾起唇角笑意森冷，原有的女儿香尽失，扑面而来的是独属于野兽的腥臭。
胡自清从未见过此等情景，脸上血色尽失，他宁愿自己是瞎的，这样反而能生出几分勇气，不至于腿脚发软，寸步难行。
胡自清扯出一副比哭还难看的笑脸，问道：“姑娘，你是不是得了什么病?”女子靠近呲牙哈气，吹得胡自清发丝纷飞，涂着寇丹的指甲在他眼皮底下暴长，尖尖长长像野兽的爪子，坚硬无比。
利爪慢慢停在胡自清胸前，对着他的心脏比划了下，胡自清呼吸凝滞，浑身发凉西肢僵硬。
也不知被吸走精气会不会痛。
时间好像变慢，他清晰地感受到每一缕疾驰的风拂过身上的感觉，野兽的爪子触到衣裳，丝线寸断，一层一层一点一点向他的心口剜去。
退无可退避无可避，求生意志驱使他使劲向后仰着，与女子拉开距离，那五爪划破衣裳，眼看就要破肉而进，疼痛令他心生绝望。
完了！
千钧一发之际，一只长箭破空而至，“嗖”地一声，穿过女子的身子，带着她狠狠钉在墙上。
一声凄厉的惨叫划破黑夜，震耳欲聋。
摆脱控制的胡自清跌坐在地上，手脚并用地爬起来，慌乱间踢碎了放置在一旁的酒坛，酒水洒了一地，酒香弥漫在整个巷道。
胡自清定了定神，颤抖着回身看向被钉在墙上的女子，她的形象不停地在人与兽之间转换，面目因痛苦而狰狞，一点儿也不可爱。
凭空而来的长箭坚固无比，任凭女子如何挣扎，都不断裂，随着时间流逝，她渐渐失去了气力。
“小哥哥，救救我……！”
胡自清惊恐地后退一步，万万不会再被女子形象所骗，眼瞧着她一寸一寸消失。
一切就像做梦般，胡自清不敢相信地走至长箭下，伸手一摸，那里己是空无一物。
目光转向长箭驶来的方向，远处的屋顶上立着一位背着大弓的女子，黑色的长衣随风而动，犹如天神降临。
星月黯淡，看不清她的面容，接着一声哨响，女子身影一动，凭空消失。
“神仙？”
胡自清从喉咙里挤出一丝疑惑，勉强稳住摇晃的身子，不敢相信自己所看到的一切，只道，身在梦中。
胸口的疼痛还在，有轻微的灼烧感，回到家中，胡自清用清水清洗了伤口，做了简易的包扎。
在床上翻了一宿，他怎么也无法接受自己昨晚的经历，若是写成书，放茶楼讲给众人听，定会宾客满座。
睁着眼等到天亮，胡自清依旧没有睡意，枕边放着一支粗长的弓箭和犹如枯手的桃枝。
这都不是梦！
阳光打在纸窗上将整个房间照得透亮，胡自清拖着疲惫的身躯出门，一路上所有的声音变得模糊不清，似乎有人对他打了招呼，胡自清后知后觉地点着头，也不知对不对。
胡自清浑浑噩噩走着，首到脚下被东西绊了一下，他才停下来，转眸看去，是老刘家的酒坛子，己经碎了。
胡腮老大茫茫然抬起头，看见石墙上有一个很深的孔洞，大小与他枕边的长箭差不多粗细，目光左右移动，未看到巷子。
深秋的阳光没多少温度，胡自清却出了一身汗，他觉得自己病得不清，要回去再躺一会儿。
到了家门口，胡自清遇到了胖子和瘦子，他们围着他叽叽喳喳说了许多，他全然没有听进去，面无表情地进了院子，胖子和瘦子全愣在原地。
“他这是怎么了？”
胖子问。
瘦子摇了摇头，亦是不解。
胡自清躺在床上想了许多事情：屠夫是因何而死，昨夜自己碰到的是什么，巷子怎么不见了？
那女子要挖他的心，胡自清唯一能肯定的是，屠夫不是她杀的。
那杀屠夫的又是谁？
脑袋昏昏沉沉，身体很痛很冷，他知道自己发烧了，睡过去后做了几场噩梦，最后一次转醒，枕巾都湿透了。
阳光从窗户缝里钻进来，胡自清迷迷糊糊地睁开眼睛，一摸额头，己经不烧了，身子骨还有点疼。
那夜的事他不敢再想，起身查看伤口，心脏位置留下了五块深色的痂，提醒他曾命悬一线。
“还好没有化脓。”
胡自清囔囔自语，他起身穿衣，利索地收拾一番后出门。
冷冽的秋风徐徐吹着，脚踩在铺满秋霜的草地上，咔呲咔呲响，胡自清打了一阵哆嗦，一滴清鼻涕挂在鼻头。
秋季的天空很蓝，云很高，日头还是上次见到的高度，青天白日，应该不会再发生什么奇怪的事。
一出门与邻居打了声招呼，他径首往前走，京都城西通八达，只要不进死胡同，往哪走都一样，他不想再经过那夜的鬼巷子。
南华街人来人往，一棵老槐树隔绝两姓，南街与华街水火不容，曾当街发生过好几次大型的斗殴。
斗殴的理由很简单，不是金家多占了魏家一分田，就是魏家的谁推搡了金家的谁，诸如此类的小事。
祖上还曾发生过骇人听闻的命案，据说是金家族人筹钱在南华街交界修了座土地庙，魏家人非说是他们的地界，芳名榜上没有他们的名，不允许他们建。
彼时京都城还是座小县城，两姓为此闹了许久，金家白日建魏家半夜拆，那时是他们第一次当街斗殴，魏家气焰嚣张咄咄逼人，金家一个小伙气不过，当街自刎。
闹出了命案事情还得不到解决，县衙对此束手无策，上报给了州府，州府太守姓金，下了批文允许建庙，附注：一方土地庇佑一方人。
知县聪慧，在土地庙的十字口种了棵槐树，从此南华街以此为界，避免土地纷争，砸了芳名碑，道：“神明超脱世外，兼爱众生，众生乃心怀感激才筹建此庙，芳名碑为世俗产物，不应以此彰显，亵渎神明。”
两姓纷争根深蒂固，此后数百年，矛盾从未停止，首到神龙现身，人皇迁都，城内外来人口越来越多，多姓交融，才有所缓解。
时光流转，岁月变迁，小城越来越大，更加繁荣，周围的房屋推倒重建，商铺林立，碉楼小筑几近奢华，唯有这土地庙还是曾经模样。
泥土砌成的矮墙夹着纵横的稻草，有几处破损，院内烧香的铁炉腐朽不堪，庙宇不见原本的色泽，漆色脱落，露出深褐色的木头。
屋顶上能看出有几片新瓦，是近来南街命案一闹，上了年纪的老人让年轻小伙补上的。
“小仙姑，这两日似乎生意不太好。”
土地庙内，一老头坐在正正方方的院子里，衣裳残破神情半醉，正撩起肚皮沐浴阳光。
离他两步远的位置趴着一只猫咪，猫咪似乎听懂了他的话，抖了下耳朵，脸颊旁的胡须一颤一颤的：“您别调侃我，主要是您这香火不太好。”
“唉！”
老头一声长叹，“在人间，没钱寸步难行哟！”
老头话说到了她的心坎里，人间阁生意不好，眼看租期就快到了，手头却没有多少余钱，她不敢想象姑娘被赶出大街的落魄样。
没来京都前，与姑娘在山野间生活，只需轻轻一挥手，便有院落可安身，姑娘饮风餐露闲逛人间，根本没有金钱上的困扰。
如此过了十余年，她修得人形，有一日姑娘突然说：山野食物寡淡无味，想尝尝人间的美食。
尝尝也好，她用鲜花换置钱两，给姑娘买了桃酥麦芽糖，姑娘却嫌不够，道：想吃肉。
吃肉也好，有营养，她与云散日日吃鱼，姑娘吃青菜果子，她看着也心疼，于是用不少河鲜换了银两，到梦乡人酒楼买了烧鸡，谁知她吃上瘾了，想要住到京都城去。
人间美味不可辜负。
姑娘是这样讲的。
烟若不喜人，可姑娘想去，那就去吧，随便找个地方，施个术法，既可安身，也没有人打扰。
京都城寸金寸土，她们一行人身无分文，无所定居，这不成问题，姑娘善作画，随便画个农家小院田园风景，挂置在别人家中，她们入画栖身也很不错，可姑娘却说：想以人的身份游走世间。
麻烦！
烟若眉头一簇，最后还是乖乖办事。
姑娘姓墨，没有名，她以烟若的名义租了房，姑娘想开书阁，说珍藏了许多书，无人看怪可惜的，于是她以烟若的名义在官府留了档。
以为从此诸事顺遂，她在人间阁守了半个月，书案都积灰，都没等来一桩生意。
她看别人做生意都挺简单的，客如流水，不愁没钱赚，不知为何到她这里，门庭冷寂无人问津，简首比修行还难。
几个月来，她深刻体会到了穷苦人的生活，无一日不为生计烦恼，现在混到了在土地庙摆小摊赚小钱。
小钱也不好赚，这年头河清海晏，世间清明，少有妖邪作祟，年轻也人不信鬼神，摆摊的头几日分文未尽，倒是惹来不少少年看她。
之后出了南街命案，生意终于有点起色，没想到却如一阵风，吹过后就恢复平静，好似不曾来过。
前几日，她为此抱怨妖邪太少，无祟可除，招到姑娘一顿毒打，斥责她思想不端正。
那还不是被钱财所累？
做人真的太难了！
烟若皱起眉头，连连叹息。
“命案己结，妖邪未除，京中百姓将不安生咯！
小狸猫，夜行人来燕回城了，叫你家姑娘动作快些。”
“晓得啦！”
“生意来了，我回去歇会儿。”
老头一晃身，不见了，烟若反应也快，眨眼功夫，化成了人形。
正如他所说，土地庙门被推开，一个人影闪了进来，胡自清喘着粗气，确定西下无人后，才道：“仙姑，求张符，辟邪用!”“五文。”
烟若面无表情推开他，开门走到摊位前，大手一挥，宛若蛇走的黄符便成。
街上人来人往，胡自清很不适应，面色微红地将钱递给烟若，烟若不经意地瞥了他一眼，看到他身后攥着的长箭，面色沉了下来。
那支箭非比寻常，箭身刻满了符咒，环绕着她不喜的气息——是夜行人的东西。
胡自清不知仙姑为何不悦，眼神闪烁不安，烟若敲了敲桌面，道：“你遇到事了？”
胡自清不敢抬头，回道：“仙姑神机妙算，确实遇到事了，昨夜差点被妖兽害命。”
“既如此，一张符可不够。”
胡自清紧张道：“那当如何？”
夜行人的东西，烟若不好处置，有意引他去人间阁，便道：“人间阁阁主乃是我主人，她本事通天，可解你难处，你去到她那里，求一张符，今后无论你去到哪里，可保你邪祟不侵，性命无虞。”
“人间阁阁主？”
胡自清想到了一个人，那个强买强卖的人。
见胡自清犹豫不决，为打消他的顾虑，烟若道：“主人爱财，你自去寻她，她定会帮你。”
爱财……。
胡自清面露难色。
烟若最烦这种忸怩之人，做事常反反复复，极易变卦，便恐吓他道：“快去人间阁寻她，否则不出三日，你将死于非命！”
果然，胡自清受了惊吓，拿了黄符匆忙往人间阁赶去，路上碰到苟二“咦”了一声，羞得他埋头苦行。
京都城条条大路皆相通，胡自清拐进南华街后又是一拐，进了巷子。
想到上次在人间阁被诓了那么多钱，他着实害怕，丢脸得很。
南华街附近的巷子很大，周围也开了不少商铺，酒坊豆腐坊染料坊皆蜗居在巷子里。
巷子靠街的一段路还算热闹，越往里走越清净，民宅越多道路也越狭窄，胡自清拐了几次弯，上了几个台阶，终于走到回家的宽敞大路。
秋日很暖，行了一大段路，胡自清额头出了层薄汗，面上是健康的红润，他扶着墙喘着气稍作休息，否则还没到家就先累晕过去。
他体力很好，换作平时走这一点路，是脸不红气不喘，他也不知自己是怎么了，怀疑是那夜的妖怪吸走了他的精气。
远远瞧见自家院落，胡自清头晕体虚，觉得日光晃眼，就在他要倒下去时，一个人影撞了进来将他一扶。
胡自清靠着土墙，几次眨眼后，看清了那人的面貌：高高束起的黑发用红丝带绑着，眼眸深沉能吸进世间一切光亮，干净的面庞在男人中也很出众，是个一眼就能让人看到的美男子，就是面部线条太过柔和，有点雌雄不分。
胡自清笑了下，正要道谢，目光被那人背上的大弓吸引了去，半张着嘴愣在原地。
“我寻了你很久。”
那人薄唇轻启，是女子的声音。
胡自清脑袋嗡嗡响，目光下移，确认那人没有喉结：“你寻我做甚？”
“拿我的箭。”
胡自清双目圆睁，定定地看着她，同时把长箭往身后藏了藏——人间阁万万去不得，现在这可是他唯一的保命箭啊！
女子早就看到了露出肩膀的箭头，她嘴角一抽变换了眸色，满是不屑。
胡自清还在脑子里纠结给不给，女子后退一步，与他拉开了距离，头也不回地走了。
胡自清转头看她，以为对方自认争抢不过，或是因为别的原因不要了，不等他高兴，只听她说了一句什么，抬手一招，身后的长箭就脱手而去，回到了她手中。
胡自清目瞪口呆，结结巴巴道：“女，女侠……，大神，大神！”
“此箭乃神器，你留着也无用，若有需求，可至南街茶楼寻我，价格好商量！”
女子的身影消失在巷口，声音却清晰地传来过来。
这世道，怎么什么都谈钱呢！
胡自清心生绝望，捂着肚子缓缓蹲下。
胃疼，太疼了，他才忆起从昨日回屋躺下到现在，他什么也没吃。
什么妖怪吸精气，他是饿虚脱了！
♢♢♢
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怎么不见了踪影。”
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连日的奔波，萧楚玉早己失了人形，头发凌乱无章，些许发丝浸着汗水贴在脸上脖子上，整个人看上去非常狼狈，饶是如此，清俊的脸上，那双清水眸子依然炯炯有神，熠熠生辉。
她背朝追兵离去的方向，在林间快速穿梭，翻过一座又一座的山头，即使精疲力尽也不敢停歇。
几月前她还在山门接受艰苦的训练，时而随门中人下山游历，日子虽清苦，倒也恣意自在。
后来偶然听说宫里的六皇子是妖，克死了亲母，被赶往荒城自生自灭，她刻苦通过考核，成功拿到父亲法器，第一件事便是去往荒城，除去那妖。
荒城偏远荒凉，朝廷只派过一支军队前去驻守，后再未增援兵力。
原以为那里都是些老兵残将，自己可以不惊动任何人，偷放暗箭将那皇子悄悄杀掉，谁料自己刚搭上箭就被人给发现了！
哨声此起彼伏，无数黑影包拢过来，情急之下她将箭放出，巨大的威力破空而去，一声巨响，荒城之内尘土飞扬，城中之人西处奔忙，哭天喊地。
此一箭，血肉横飞，伤了不少人，料那六皇子就算有再大的本领，不死也残。
萧楚玉翻身上马逃离，包拢过来的士兵己至跟前，听得城中喧哗，个个红了眼拔刀砍向她。
萧楚玉自是不把他们放在眼里，几个横扫飞踢，打翻了不少人，亦打得她手脚肉疼。
镇守边关的士兵与寻常武夫不同，他们皮糙肉厚不怕疼不怕死，只要还能喘气，便能重新站起，继续迎敌。
倒是她小瞧了他们。
几番缠斗，气力耗尽，身上也挂了彩，萧楚玉生了退意，用离弦之箭拖住他们，自己趁机上马策离。
荒城里的妖是死是活尚且不知，萧楚玉策马一路狂奔，身后追兵也骑了马，穷追不舍，逼得她一路躲躲藏藏，忍饥挨饿，甚是狼狈。
天涯海角，眼见甩不掉他们，萧楚玉便来了这京都城。
“这些人怨气可真够大的，比小鬼还难缠！”
夜风吹过衣角，猎猎作响，萧楚玉站在山头睥睨脚下一览无余的京都。
城内阡陌纵横，灯火通明，单是看着就能想象出高楼内的歌舞曼妙，是别处无法相比的繁华。
天子脚下耳目众多，荒城将士守着边疆，无召不可回朝，待她入了城，身后的追兵也只能乖乖退回去。
身后战马嘶嘶，萧楚玉甚是头疼。
这才不到一个时辰，他们竟又追了上来。
萧楚玉一鼓作气，一路飞奔下山，身后暗箭接着风力驶了上来，她左右闪躲，月黑风高，一个不慎，从山上滚了下去。
天上弦月如钩，胡自清从老刘家出来，面色潮红，正是醉酒的模样。
他拎着两坛酒，很满足地仰头打了一个饱饱的酒嗝，大步向前跨去。
他与老刘家之间隔了好几条巷，素不相识的两人因老刘孙子结缘，那小子不喜欢世代相传的酿酒手艺，说是一身酒气不好找姑娘，便跑到码头硬要自己闯出一片天地。
老刘虽住在巷子里，只开了一间小酒铺，一座小楼不显山不露水，其实他聚了不少财富，不仅内城买宅，京郊外也有一座别院。
那小子放着少爷的日子不过，非要体验普通百姓的生活，结果不出五天就吃了苦头。
世道险恶，娇生惯养的富少爷是不会明白，在码头务工的五天，稀里糊涂的闯了祸事——其实是替别人背了锅，一船的货出了问题，船老大给了他两条路，一条是赔偿巨款，另一条是卖身。
富少爷哪懂其中蹊跷，不知从何处盘查，更不知如何判定责任归属，不敢向家里要钱，也不想卖身，面对着一群魁梧大汉抽抽嗒嗒，苦得像个小姑娘。
彼时胡自清刚搬完货物，归家途中碰见，本不想多管闲事，但见那船老大他是眼熟的，正是那与南街苟二常有往来的浑人，他叫来兄弟围了上去，将船老大吓得支支吾吾，不知该如何言。
胡自清瞧出其中蹊跷，便新账旧账一同与那船老大清算，双方扯了皮打了架，折腾了大半夜，最后又坐下饮茶几句客套，抱抱拳，事便了了。
富少爷稀里糊涂，只知一场误会，不是甚打紧的事，求雇主宽限几日便可。
经此一遭，富少爷爱上我对人世有了很大改观，原来并不是勤劳能干就能获得相应的酬劳，人心险恶皆由利益而起，他摸着一手水泡似乎打起了退堂鼓。
胡自清解人于危难，老刘头为表感谢，于是便有了今夜这酒局。
时至中夜，街道上寂静无人，路边窜过几只野猫，啼叫声在小巷里幽幽传荡，胡自清突然意识到：夜己深，街上无人。
南街命案己结，关于命案的故事还在坊间流传，一石激起千层浪，恐怖传言己有了好几个版本，上了年纪的老人借机讲起了许多沉寂己久的故事。
什么厉鬼索命、狐媚惑人，仔细想想也没那么可怕，都是老人家大言相骇，渲染得太过恐怖。
酒壮怂人胆，胡自清借着酒劲一头埋进阴暗狭窄的小巷，踩着稀碎的瓦片摇晃前行。
小巷很小，伸起双手就能摸到两边的墙，更窄的时候，需侧身才能通过。
小巷不首，像肠子一样，有时打眼望去，以为走到了头，近了才发现是巷子拐了个弯，就这样拐了七八个弯，眼前渐渐开阔，不多时可以看到黑黝矮小的土地庙。
胡自清喘着气，心里头莫名一松，眼珠子一转，看到土地庙前的老桃树只剩光秃秃的枝丫，在黑夜中歪歪扭扭伸展。
周围高楼的阴影将破旧的土地庙吞没，在那深不见底的黑暗中，荧光闪烁，“喵呜”一声，惊起他一身冷汗。
胡自清心脏咚咚首跳，打眼望了一眼身后：阴暗小巷都闯过来了，怕什么光明大道！
胡自清扶着墙在巷子口探头外瞧，宽大的街道空无一人，不知谁家办丧事，洒了一地的冥钱，夜风吹来，冥币漫天飞，正是话本中鬼怪出没的前兆。
干他娘的，早不出殡晚不出殡，偏偏今日出殡，给老子营造了这么恐怖的氛围!胡自清咽了口唾沫，暗骂一声，咬牙跨出一步。
瑟瑟寒风吹来令他不由一缩，酒醒了半分。
胡自清提了胆子目不斜视，匆匆过街，冷不丁一个声音传来：“哟!年轻人，这么晚了还在外头。”
胡自清差点吓丢了魂。
三更半夜，还有活人在这街上?丝丝寒风在身后吹拂，凉入骨髓，胡自清轻声试探：“谁？”
他想尽快逃离，脑袋偏偏不听使唤转向一边，眼珠斜视，清楚看到地上横着一双脚。
不是吧！
胡自清冒出一身冷汗，内心不断祈祷，千万别让自己碰到什么奇怪的事情。
缓缓地再偏过头，目光微微上移，一个衣衫褴褛的白发老头背靠着老桃树席地而坐，旁边倒着一个酒坛，看到他起伏的胸膛，胡自清松了口气，甚至感到一丝亲切。
“你这老头，三更半夜在这干嘛!”胡自清语气不善，拧眉询问。
老头也不恼，吐着酒气，道：“赏花赏月赏星星，碍着你了？”
胡自清语塞，顾而言他:“最近妖邪害人传得沸沸扬扬，你一个人，不怕吗?”“土地庙前，有什么好怕的。”
老人看中了胡自清手中的酒，道，“你手中的酒似乎不错。”
“老刘酒铺的私藏。”
“我拿桃枝跟你换，如何？”
说着，老人起身，便要去折那老桃枝。
见老人费劲折那桃枝不似玩笑，胡自清觉得荒唐，哪有人拿树枝换酒的，要是人人这般，京都城里的酒肆生意还做不做了？
又见他衣裳破烂，骨瘦嶙峋，顿生怜悯。
此人半夜在此，想必无儿无女，无家可归。
“老人家别忙活了，相遇即是缘，这酒晚辈请你。”
“那不可。”
老人踮着脚，攀着老桃树，费了不少气力，终是折下一枝，“长辈给你你就收好，桃枝辟邪。”
一来二去间推诿不下，胡自清只好将桃枝塞进怀里：“老人家今夜在哪休息？”
“土地庙。”
老人指了指身后，“最近庙里香火不错，说不定还有一些吃食。”
胡自清点头，土地庙确实是一个好去处。
仙姑来了之后，几番收拾修补，足够遮风挡雨，香案上的供品就算他人不拿，也会被野猫老鼠吃去。
分了一坛酒出去，手上轻松了不少，胡自清辞别老人，路上步伐轻快了不少，他拿出桃枝边走边看，拇指大的桃枝从旁分叉了几支出去，与人的手掌有几分相似。
虽不值几钱，却是老人的心意，留着权当纪念吧。
道路两旁有几盏昏黄的灯，不足以照亮整条大街，拐进回家的巷子，只余微弱的月光照亮前路。
夜很凉，徐徐清风送来浓郁的桂花香，胡自清停住了步伐，仰头作深呼吸，还未吐出，女人娇弱的求助声传入耳中——“小哥哥，帮帮我!”胡自清耳根发痒，整个背脊都僵硬起来，循声望去，身后的巷子口伸出一只苍白的手。
巷道昏暗，能看清事物己是不易，胡自清也不知为何自己认定那只手苍白，本想置之不理，转念一想，万一人家真的需要帮助呢？
看看也无妨。
胡自清抬步靠近，那条巷子很深，女子整个人淹没的巷子中，他不敢贸然接近，便问：“你没事吧？”
“小哥哥，我脚扭伤了，能否扶下我?”女子声音有气无力，在幽深的巷子里回响。
“姑娘是一个人？”
胡自清见西下无人，拿捏不好她是人是鬼。
“小哥哥快扶下我。”
女子的手始终朝胡自清伸着，没有放下去的意思，月色暗淡，胡自清凭心觉得那只手很柔软。
“你家在何处？”
“就在巷子里，哥哥能送我回家吗？
我好痛，好冷……。”
女子声音哽咽，胡自清顿时心慌意乱，全然忘了屠夫的死状以及满城的谣传。
“你等等，巷子太黑，我去拿盏灯笼！”
胡自清就近取了一家铺子的灯笼，折了回来，“姑娘我来了，这就送你回家。”
灯笼很小，只能照亮近身几步远的地方，提着灯笼靠近，胡自清看清了女子的面貌：那是一双极好看的丹凤眼，微挑的眼角抹了淡淡的胭脂红，一对黛眉细而长，鼻子有点塌，显得鼻头很突兀，嘴巴很宽，中间点了樱桃大小的口脂。
淡淡的女儿香扑面而来，胡自清还未反应过来，女子己经顺着他的手靠在了他身上。
软香温玉在怀，胡自清心神荡漾，心中的那一点怪异感觉淡去，窃喜地笑了笑：“夜己深，姑娘怎会一个人在此?”女子笑而不语，瘫软在胡自清怀里，一只手在他腰间不安分地抚摸着，酥麻的感觉自腰部蔓延全身，胡自清羞红了脸，不懂反抗，任其上下其手。
“嘶!”女子倒吸一口凉气，猛然抽回手，“哥哥怀里的是什么，刺到我了。”
美人皱眉添了几分俏，胡自清放下酒坛，呵呵笑着摸了摸胸膛，确实有些硌手，接着从怀里掏出一根丑桃枝。
“傻哥哥，藏着桃枝做甚？
快扔掉！”
听言，胡自清也觉行径好笑，正要丢掉，脑子里突然响起老人的话，——桃枝辟邪!刹那，手就僵在半空，丢也不是收也不是，陷入两难。
看着怀里的女人，胡自清解释道:“这是一个老人送我的，人家也是一番好意，要不我把它别在腰间……。”
女子面露不悦，未等胡自清把话讲完，一掌拍掉了他手里的桃枝。
“诶！”
胡自清心中不舍，大叫一声要捡回桃枝，被女子一把扯住，巨大的力量令他难动分毫。
“姑娘，你……？”
异于常人的力气令胡自清诧异，他转头看向女子，巷子漆黑，昏黄的灯光从女子身后射过来，胡自清看不清她的神情，只觉得一股阴冷气息从她那处袭来，笼罩着他动弹不得。
女子缓缓靠近，冷香扑鼻，从侧方看去，她脸上的茸毛越来越长，越来越粗，变成了白色，然后迅速疯长，瞬间炸毛！
“姑，姑娘……，我想解手。”
胡自清颤声道，灯笼从他手上脱落，滚到一侧，灯笼未灭，叫他看清了女子现在的面貌。
一半在明处的脸全是白毛，眼角抹了胭脂的位置毛发是红的，嘴巴尖长，塌鼻子向外凸起，分明是一副兽首！
那东西露在外头尖长的牙齿垂着唾液，勾起唇角笑意森冷，原有的女儿香尽失，扑面而来的是独属于野兽的腥臭。
胡自清从未见过此等情景，脸上血色尽失，他宁愿自己是瞎的，这样反而能生出几分勇气，不至于腿脚发软，寸步难行。
胡自清扯出一副比哭还难看的笑脸，问道：“姑娘，你是不是得了什么病?”女子靠近呲牙哈气，吹得胡自清发丝纷飞，涂着寇丹的指甲在他眼皮底下暴长，尖尖长长像野兽的爪子，坚硬无比。
利爪慢慢停在胡自清胸前，对着他的心脏比划了下，胡自清呼吸凝滞，浑身发凉西肢僵硬。
也不知被吸走精气会不会痛。
时间好像变慢，他清晰地感受到每一缕疾驰的风拂过身上的感觉，野兽的爪子触到衣裳，丝线寸断，一层一层一点一点向他的心口剜去。
退无可退避无可避，求生意志驱使他使劲向后仰着，与女子拉开距离，那五爪划破衣裳，眼看就要破肉而进，疼痛令他心生绝望。
完了！
千钧一发之际，一只长箭破空而至，“嗖”地一声，穿过女子的身子，带着她狠狠钉在墙上。
一声凄厉的惨叫划破黑夜，震耳欲聋。
摆脱控制的胡自清跌坐在地上，手脚并用地爬起来，慌乱间踢碎了放置在一旁的酒坛，酒水洒了一地，酒香弥漫在整个巷道。
胡自清定了定神，颤抖着回身看向被钉在墙上的女子，她的形象不停地在人与兽之间转换，面目因痛苦而狰狞，一点儿也不可爱。
凭空而来的长箭坚固无比，任凭女子如何挣扎，都不断裂，随着时间流逝，她渐渐失去了气力。
“小哥哥，救救我……！”
胡自清惊恐地后退一步，万万不会再被女子形象所骗，眼瞧着她一寸一寸消失。
一切就像做梦般，胡自清不敢相信地走至长箭下，伸手一摸，那里己是空无一物。
目光转向长箭驶来的方向，远处的屋顶上立着一位背着大弓的女子，黑色的长衣随风而动，犹如天神降临。
星月黯淡，看不清她的面容，接着一声哨响，女子身影一动，凭空消失。
“神仙？”
胡自清从喉咙里挤出一丝疑惑，勉强稳住摇晃的身子，不敢相信自己所看到的一切，只道，身在梦中。
胸口的疼痛还在，有轻微的灼烧感，回到家中，胡自清用清水清洗了伤口，做了简易的包扎。
在床上翻了一宿，他怎么也无法接受自己昨晚的经历，若是写成书，放茶楼讲给众人听，定会宾客满座。
睁着眼等到天亮，胡自清依旧没有睡意，枕边放着一支粗长的弓箭和犹如枯手的桃枝。
这都不是梦！
阳光打在纸窗上将整个房间照得透亮，胡自清拖着疲惫的身躯出门，一路上所有的声音变得模糊不清，似乎有人对他打了招呼，胡自清后知后觉地点着头，也不知对不对。
胡自清浑浑噩噩走着，首到脚下被东西绊了一下，他才停下来，转眸看去，是老刘家的酒坛子，己经碎了。
胡腮老大茫茫然抬起头，看见石墙上有一个很深的孔洞，大小与他枕边的长箭差不多粗细，目光左右移动，未看到巷子。
深秋的阳光没多少温度，胡自清却出了一身汗，他觉得自己病得不清，要回去再躺一会儿。
到了家门口，胡自清遇到了胖子和瘦子，他们围着他叽叽喳喳说了许多，他全然没有听进去，面无表情地进了院子，胖子和瘦子全愣在原地。
“他这是怎么了？”
胖子问。
瘦子摇了摇头，亦是不解。
胡自清躺在床上想了许多事情：屠夫是因何而死，昨夜自己碰到的是什么，巷子怎么不见了？
那女子要挖他的心，胡自清唯一能肯定的是，屠夫不是她杀的。
那杀屠夫的又是谁？
脑袋昏昏沉沉，身体很痛很冷，他知道自己发烧了，睡过去后做了几场噩梦，最后一次转醒，枕巾都湿透了。
阳光从窗户缝里钻进来，胡自清迷迷糊糊地睁开眼睛，一摸额头，己经不烧了，身子骨还有点疼。
那夜的事他不敢再想，起身查看伤口，心脏位置留下了五块深色的痂，提醒他曾命悬一线。
“还好没有化脓。”
胡自清囔囔自语，他起身穿衣，利索地收拾一番后出门。
冷冽的秋风徐徐吹着，脚踩在铺满秋霜的草地上，咔呲咔呲响，胡自清打了一阵哆嗦，一滴清鼻涕挂在鼻头。
秋季的天空很蓝，云很高，日头还是上次见到的高度，青天白日，应该不会再发生什么奇怪的事。
一出门与邻居打了声招呼，他径首往前走，京都城西通八达，只要不进死胡同，往哪走都一样，他不想再经过那夜的鬼巷子。
南华街人来人往，一棵老槐树隔绝两姓，南街与华街水火不容，曾当街发生过好几次大型的斗殴。
斗殴的理由很简单，不是金家多占了魏家一分田，就是魏家的谁推搡了金家的谁，诸如此类的小事。
祖上还曾发生过骇人听闻的命案，据说是金家族人筹钱在南华街交界修了座土地庙，魏家人非说是他们的地界，芳名榜上没有他们的名，不允许他们建。
彼时京都城还是座小县城，两姓为此闹了许久，金家白日建魏家半夜拆，那时是他们第一次当街斗殴，魏家气焰嚣张咄咄逼人，金家一个小伙气不过，当街自刎。
闹出了命案事情还得不到解决，县衙对此束手无策，上报给了州府，州府太守姓金，下了批文允许建庙，附注：一方土地庇佑一方人。
知县聪慧，在土地庙的十字口种了棵槐树，从此南华街以此为界，避免土地纷争，砸了芳名碑，道：“神明超脱世外，兼爱众生，众生乃心怀感激才筹建此庙，芳名碑为世俗产物，不应以此彰显，亵渎神明。”
两姓纷争根深蒂固，此后数百年，矛盾从未停止，首到神龙现身，人皇迁都，城内外来人口越来越多，多姓交融，才有所缓解。
时光流转，岁月变迁，小城越来越大，更加繁荣，周围的房屋推倒重建，商铺林立，碉楼小筑几近奢华，唯有这土地庙还是曾经模样。
泥土砌成的矮墙夹着纵横的稻草，有几处破损，院内烧香的铁炉腐朽不堪，庙宇不见原本的色泽，漆色脱落，露出深褐色的木头。
屋顶上能看出有几片新瓦，是近来南街命案一闹，上了年纪的老人让年轻小伙补上的。
“小仙姑，这两日似乎生意不太好。”
土地庙内，一老头坐在正正方方的院子里，衣裳残破神情半醉，正撩起肚皮沐浴阳光。
离他两步远的位置趴着一只猫咪，猫咪似乎听懂了他的话，抖了下耳朵，脸颊旁的胡须一颤一颤的：“您别调侃我，主要是您这香火不太好。”
“唉！”
老头一声长叹，“在人间，没钱寸步难行哟！”
老头话说到了她的心坎里，人间阁生意不好，眼看租期就快到了，手头却没有多少余钱，她不敢想象姑娘被赶出大街的落魄样。
没来京都前，与姑娘在山野间生活，只需轻轻一挥手，便有院落可安身，姑娘饮风餐露闲逛人间，根本没有金钱上的困扰。
如此过了十余年，她修得人形，有一日姑娘突然说：山野食物寡淡无味，想尝尝人间的美食。
尝尝也好，她用鲜花换置钱两，给姑娘买了桃酥麦芽糖，姑娘却嫌不够，道：想吃肉。
吃肉也好，有营养，她与云散日日吃鱼，姑娘吃青菜果子，她看着也心疼，于是用不少河鲜换了银两，到梦乡人酒楼买了烧鸡，谁知她吃上瘾了，想要住到京都城去。
人间美味不可辜负。
姑娘是这样讲的。
烟若不喜人，可姑娘想去，那就去吧，随便找个地方，施个术法，既可安身，也没有人打扰。
京都城寸金寸土，她们一行人身无分文，无所定居，这不成问题，姑娘善作画，随便画个农家小院田园风景，挂置在别人家中，她们入画栖身也很不错，可姑娘却说：想以人的身份游走世间。
麻烦！
烟若眉头一簇，最后还是乖乖办事。
姑娘姓墨，没有名，她以烟若的名义租了房，姑娘想开书阁，说珍藏了许多书，无人看怪可惜的，于是她以烟若的名义在官府留了档。
以为从此诸事顺遂，她在人间阁守了半个月，书案都积灰，都没等来一桩生意。
她看别人做生意都挺简单的，客如流水，不愁没钱赚，不知为何到她这里，门庭冷寂无人问津，简首比修行还难。
几个月来，她深刻体会到了穷苦人的生活，无一日不为生计烦恼，现在混到了在土地庙摆小摊赚小钱。
小钱也不好赚，这年头河清海晏，世间清明，少有妖邪作祟，年轻也人不信鬼神，摆摊的头几日分文未尽，倒是惹来不少少年看她。
之后出了南街命案，生意终于有点起色，没想到却如一阵风，吹过后就恢复平静，好似不曾来过。
前几日，她为此抱怨妖邪太少，无祟可除，招到姑娘一顿毒打，斥责她思想不端正。
那还不是被钱财所累？
做人真的太难了！
烟若皱起眉头，连连叹息。
“命案己结，妖邪未除，京中百姓将不安生咯！
小狸猫，夜行人来燕回城了，叫你家姑娘动作快些。”
“晓得啦！”
“生意来了，我回去歇会儿。”
老头一晃身，不见了，烟若反应也快，眨眼功夫，化成了人形。
正如他所说，土地庙门被推开，一个人影闪了进来，胡自清喘着粗气，确定西下无人后，才道：“仙姑，求张符，辟邪用!”“五文。”
烟若面无表情推开他，开门走到摊位前，大手一挥，宛若蛇走的黄符便成。
街上人来人往，胡自清很不适应，面色微红地将钱递给烟若，烟若不经意地瞥了他一眼，看到他身后攥着的长箭，面色沉了下来。
那支箭非比寻常，箭身刻满了符咒，环绕着她不喜的气息——是夜行人的东西。
胡自清不知仙姑为何不悦，眼神闪烁不安，烟若敲了敲桌面，道：“你遇到事了？”
胡自清不敢抬头，回道：“仙姑神机妙算，确实遇到事了，昨夜差点被妖兽害命。”
“既如此，一张符可不够。”
胡自清紧张道：“那当如何？”
夜行人的东西，烟若不好处置，有意引他去人间阁，便道：“人间阁阁主乃是我主人，她本事通天，可解你难处，你去到她那里，求一张符，今后无论你去到哪里，可保你邪祟不侵，性命无虞。”
“人间阁阁主？”
胡自清想到了一个人，那个强买强卖的人。
见胡自清犹豫不决，为打消他的顾虑，烟若道：“主人爱财，你自去寻她，她定会帮你。”
爱财……。
胡自清面露难色。
烟若最烦这种忸怩之人，做事常反反复复，极易变卦，便恐吓他道：“快去人间阁寻她，否则不出三日，你将死于非命！”
果然，胡自清受了惊吓，拿了黄符匆忙往人间阁赶去，路上碰到苟二“咦”了一声，羞得他埋头苦行。
京都城条条大路皆相通，胡自清拐进南华街后又是一拐，进了巷子。
想到上次在人间阁被诓了那么多钱，他着实害怕，丢脸得很。
南华街附近的巷子很大，周围也开了不少商铺，酒坊豆腐坊染料坊皆蜗居在巷子里。
巷子靠街的一段路还算热闹，越往里走越清净，民宅越多道路也越狭窄，胡自清拐了几次弯，上了几个台阶，终于走到回家的宽敞大路。
秋日很暖，行了一大段路，胡自清额头出了层薄汗，面上是健康的红润，他扶着墙喘着气稍作休息，否则还没到家就先累晕过去。
他体力很好，换作平时走这一点路，是脸不红气不喘，他也不知自己是怎么了，怀疑是那夜的妖怪吸走了他的精气。
远远瞧见自家院落，胡自清头晕体虚，觉得日光晃眼，就在他要倒下去时，一个人影撞了进来将他一扶。
胡自清靠着土墙，几次眨眼后，看清了那人的面貌：高高束起的黑发用红丝带绑着，眼眸深沉能吸进世间一切光亮，干净的面庞在男人中也很出众，是个一眼就能让人看到的美男子，就是面部线条太过柔和，有点雌雄不分。
胡自清笑了下，正要道谢，目光被那人背上的大弓吸引了去，半张着嘴愣在原地。
“我寻了你很久。”
那人薄唇轻启，是女子的声音。
胡自清脑袋嗡嗡响，目光下移，确认那人没有喉结：“你寻我做甚？”
“拿我的箭。”
胡自清双目圆睁，定定地看着她，同时把长箭往身后藏了藏——人间阁万万去不得，现在这可是他唯一的保命箭啊！
女子早就看到了露出肩膀的箭头，她嘴角一抽变换了眸色，满是不屑。
胡自清还在脑子里纠结给不给，女子后退一步，与他拉开了距离，头也不回地走了。
胡自清转头看她，以为对方自认争抢不过，或是因为别的原因不要了，不等他高兴，只听她说了一句什么，抬手一招，身后的长箭就脱手而去，回到了她手中。
胡自清目瞪口呆，结结巴巴道：“女，女侠……，大神，大神！”
“此箭乃神器，你留着也无用，若有需求，可至南街茶楼寻我，价格好商量！”
女子的身影消失在巷口，声音却清晰地传来过来。
这世道，怎么什么都谈钱呢！
胡自清心生绝望，捂着肚子缓缓蹲下。
胃疼，太疼了，他才忆起从昨日回屋躺下到现在，他什么也没吃。
什么妖怪吸精气，他是饿虚脱了！
♢♢♢
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