夜，浓稠如墨，万籁俱寂。姜府的灯火在沉沉夜色中摇曳，好似随时都会被黑暗无情地吞噬。姜挽歌坐在丫鬟床边，眉头紧蹙，忧心忡忡地望着榻上因重感冒而昏昏沉沉的贴身丫鬟小桃。小桃这丫鬟自幼便与她一同长大，无父无母，两人名为主仆，实则情同手足。却没想到这小丫头身体这么弱，贪凉过头，就得了重感冒。小桃的喉咙肿痛得厉害，连话都说不出，只能发出微弱的呜咽声，那声音仿佛一根细细的针，一下一下地刺在姜挽歌的心上。
姜挽歌轻手轻脚地拿起被子，小心翼翼地为丫鬟掖好，每一个动作都轻柔无比，生怕惊扰到病中的她。掖好被子后，她又用手轻轻探了探丫鬟的额头，滚烫的温度让她的眼神中满是疼惜。在府医治疗下，虽然没有之前那么严重了，但还是久久不见好。
请示过父母后，姜挽歌咬了咬嘴唇，心中暗自做了一个决定。她决定与丫鬟交换衣服，谁让皇帝后位没人，只有一个得宠的萧贵妃。皇帝只好下令除了丫鬟能出门，所有适龄女子必须在家待着等通知。虽然她也觉得她不一定会被选上。皇命难违，但此事关系重大，还是听从了父母的安排，不惊动任何人的情况下由小门秘密进出府邸。自己一个人在父亲侍卫保护下，乘坐普通马车。打着替小姐求一段美妙的姻缘去寺庙祈福，心里想着或许佛祖慈悲，能为小桃求得安康。
换衣服时，姜挽歌的动作缓慢而凝重。她一件一件地脱下自己的华服，每一件都承载着她过往的生活，然后又缓缓地拿起小桃的粗布衣裳。那粗布摸起来有些粗糙，与她平日里所穿的柔软丝绸截然不同。穿好衣服后，姜挽歌走到铜镜前，看着镜中的自己，仿佛看到了另一个世界。她深深地看了一眼昏睡中的小桃，转身毅然踏入了夜色之中。
姜挽歌听从安排坐上了马车，向着寺庙的方向前行。马车在崎岖的道路上缓缓颠簸，车轮与地面摩擦发出沉闷的声响。车窗外，夜色如墨，偶尔能看到几点微弱的星光闪烁。姜挽歌的心中满是对小桃病情的担忧，她不断在心中默默祈祷，希
