生命最后的时刻，回首过去十数载，她反复思索却始终想不明白，自己生而为何，活着为何，如今又为何而死。
农历正月初五，戌时。
清冷的时节衬得华府内宅格外喜庆，丫鬟小厮们脚下生风，都在为同一件大喜事忙碌着。
今晚乃是华府的家宴，华夫人在年前就为这场家宴做准备，无论是席上的各色菜品，或是府上摆设装饰，皆是由夫人亲自精心挑选，后拍板敲定。
五个月前，华礼峰升任刺史，遂举家随其乔迁至京城。
而此次宴会，正是笼络京城各家贵人，为华家打开局面的好契机。
华夫人自当不在话下，定要为夫君争个脸面！
看着府中上下筹备井然有序，华夫人频频点头，心中油然升起一阵感慨。
华夫人出身梧州王氏，单名一个瑶字，是梧州书院院长的嫡女，书香世家，大家闺秀，概如是也。
投胎至这样好的门第，于万千宠爱中长大，当初得知要做别人的续弦时，她是一千个一万个不愿意。
奈何媒人上门时把华礼峰吹得天上有地下无，说别看他现在只是个县吏，不出五年，定会成为京城里响当当的贵人！
再加之，华礼峰当时经常到书院中问道求学，父亲曾对他下评语，称赞他礼教得当，学识渊博，乃重官之材。
犹记得有回父亲见他十日都不到书院来，遂亲自到他府上去访，方知原是他夫人病故。
不久后，王瑶就得知父亲和华家写下婚书，差点没当场气晕过去。
“父亲好狠的心呐，竟让我去做别人家的填房！”
她试过无数种办法，逃出书院过，绝食抗命过，皆是徒劳。
后来，她再无其他出路，只能从了父母之命，媒妁之言。
未曾料想到的是，华礼峰确如父亲所说是颇有学识之人，且对妻子也是极好。
自嫁给他后，夫妻二人连吵架都不曾有，甚是和睦。
成婚第二年，他们生下了儿子华小凌，如今己五岁余。
王瑶向偏厅看去，奶娘正带着小凌玩九连环，儿子乖巧的性格和英俊的模样更是让王瑶的幸福感达到高峰。
若说还有什么不顺心的地方，便是华礼峰还有个嫡女，华简心。
想到这里，王瑶叫来身旁的庞嬷子，问道：“大姑娘现在在哪里？”
庞嬷子颔首道：“回夫人，大姑娘身体抱恙，今日就在房中休息，不出席宴会了。”
王瑶微微点头，叹了口气道：“我这继母不好做啊，当年嫁过来时，这大姑娘己经记事了，再养也养不熟，何况她生母又......”“夫人，这大好日子提那短命的做甚！”
庞嬷子一脸嫌弃地说道。
王瑶轻扶额头，“罢了，不提她。”
说罢，抬头看见华礼峰正朝厅内走来。
她赶紧正襟危坐，提了提嗓子，对庞嬷子说道：“大姑娘是个苦命孩子，幼时经历丧母之痛，难免心里有伤。
既是伤，总会有痊愈的那天。
所以，无论她念不念我的好，我也定要尽到做母亲的责任。”
庞嬷子心领神会，连忙回道：“夫人菩萨心肠，对大姑娘视如己出，吃穿用度样样费心费力挑选，生怕怠慢了大姑娘，全府上下可都看在眼里的。”
若是外人听见这对主仆的一唱一和，想必没人不夸赞一句华夫人是何等的菩萨心肠呀！
华礼峰自然无出其外，进门后在心里默默感慨自己是何其有幸能娶到一位贤妻。
王瑶装作刚瞧见华礼峰，赶紧起身相迎，“夫君，你可回来了。
再过两个时辰，宴会即将开始，就等你来主持大局呢！”
边说话边将华礼峰的梁冠摘下交给一旁的下人。
今日华礼峰身着绯色官袍，或许是刚刚从朝上下来，自带一副生人勿近的气度。
“辛苦夫人，快来坐下说话。”
华礼峰温言道。
待两人坐定后，庞嬷子双手将一沓册子递给华夫人。
王瑶接过后，恭敬地对华礼峰说道：“这是最终定下的宾客名册，还请夫君过目。”
华府举行的这场宴会，名为家宴，实际名册上皆是各路官员，特地选在中秋过后的第二日举办，实为蹭了个中秋家宴的名头。
华礼峰端起名册，道：“宴会交由夫人操持，为夫无不放心。
此次是我上任后第一次宴请，借这次家宴与京城里的王侯贵胄，官场同僚好好一叙。
今晚过后，华府定能在京城扎下脚跟，大哥也能找机会谋个一官半职，多亏夫人劳心了！”
“只要夫君官途顺畅，华府家宅安宁，为妇苦点累点都不打紧。”
华夫人语气之恳切，堪称妇人典范。
听及此话，华礼峰再次深感家门有幸，也不妄自己过去的辛苦筹算。
当年，华礼峰在书院研学时与王瑶相遇。
听人介绍说此女乃是院长嫡女，院长本就威望甚高，与不少贵人都是世交。
王瑶的母亲更是声名赫赫的魏大将军独女，王瑶胞弟王为在朝中吏部任职，可谓一家子“文武双全”。
原妻逝去三月后，他便在媒人的见证下与王家定下婚书。
成婚后这几年，华礼峰一路官运亨通，王家在背后的助益不少。
华礼峰收回思绪，缓缓道：“适才听你说起大姑娘，这孩子从小没了娘，心思重，又不爱说话，凡事还望夫人多担待。”
王瑶莞尔一笑，回道：“夫君多虑了，大姑娘性子沉稳，从不惹事生非，有这样一个乖女儿，日子不知道多舒心呢！”
“好好好，有夫人这话我也就放心了。”
话毕，华礼峰瞧见在偏厅专心致志玩耍的华小凌，脸上顿时喜笑颜开，“乖儿子，快来让爹瞧瞧！”
华小凌听见父亲大人的呼唤后，屁颠屁颠地跑过来，一下扑进华礼峰怀里，呀声呀气地喊道：“爹爹！”
华礼峰“哎”个不停，抱起华小凌又啃又亲，王瑶在一旁脸上堆笑，欣慰的看着父子俩。
就在正厅上演父慈子孝，夫妻和睦的幸福景象的时候，华简心房里的婢女银杏慌张跑向正厅。
“老爷，夫人，大事不好了！”
银杏跑得踉踉跄跄，进门时还摔了一大跤。
华礼峰脸色一沉，坐在堂上不语。
眼尖的庞嬷子赶紧上前喝道：“放肆！
平时的礼仪规矩都学哪儿去了！
竟如此大呼小叫！”
银杏哭得梨花带雨，话说得也磕磕巴巴，“老爷，夫人！
大姑娘......她......私奔了！”
农历正月初五，戌时。
清冷的时节衬得华府内宅格外喜庆，丫鬟小厮们脚下生风，都在为同一件大喜事忙碌着。
今晚乃是华府的家宴，华夫人在年前就为这场家宴做准备，无论是席上的各色菜品，或是府上摆设装饰，皆是由夫人亲自精心挑选，后拍板敲定。
五个月前，华礼峰升任刺史，遂举家随其乔迁至京城。
而此次宴会，正是笼络京城各家贵人，为华家打开局面的好契机。
华夫人自当不在话下，定要为夫君争个脸面！
看着府中上下筹备井然有序，华夫人频频点头，心中油然升起一阵感慨。
华夫人出身梧州王氏，单名一个瑶字，是梧州书院院长的嫡女，书香世家，大家闺秀，概如是也。
投胎至这样好的门第，于万千宠爱中长大，当初得知要做别人的续弦时，她是一千个一万个不愿意。
奈何媒人上门时把华礼峰吹得天上有地下无，说别看他现在只是个县吏，不出五年，定会成为京城里响当当的贵人！
再加之，华礼峰当时经常到书院中问道求学，父亲曾对他下评语，称赞他礼教得当，学识渊博，乃重官之材。
犹记得有回父亲见他十日都不到书院来，遂亲自到他府上去访，方知原是他夫人病故。
不久后，王瑶就得知父亲和华家写下婚书，差点没当场气晕过去。
“父亲好狠的心呐，竟让我去做别人家的填房！”
她试过无数种办法，逃出书院过，绝食抗命过，皆是徒劳。
后来，她再无其他出路，只能从了父母之命，媒妁之言。
未曾料想到的是，华礼峰确如父亲所说是颇有学识之人，且对妻子也是极好。
自嫁给他后，夫妻二人连吵架都不曾有，甚是和睦。
成婚第二年，他们生下了儿子华小凌，如今己五岁余。
王瑶向偏厅看去，奶娘正带着小凌玩九连环，儿子乖巧的性格和英俊的模样更是让王瑶的幸福感达到高峰。
若说还有什么不顺心的地方，便是华礼峰还有个嫡女，华简心。
想到这里，王瑶叫来身旁的庞嬷子，问道：“大姑娘现在在哪里？”
庞嬷子颔首道：“回夫人，大姑娘身体抱恙，今日就在房中休息，不出席宴会了。”
王瑶微微点头，叹了口气道：“我这继母不好做啊，当年嫁过来时，这大姑娘己经记事了，再养也养不熟，何况她生母又......”“夫人，这大好日子提那短命的做甚！”
庞嬷子一脸嫌弃地说道。
王瑶轻扶额头，“罢了，不提她。”
说罢，抬头看见华礼峰正朝厅内走来。
她赶紧正襟危坐，提了提嗓子，对庞嬷子说道：“大姑娘是个苦命孩子，幼时经历丧母之痛，难免心里有伤。
既是伤，总会有痊愈的那天。
所以，无论她念不念我的好，我也定要尽到做母亲的责任。”
庞嬷子心领神会，连忙回道：“夫人菩萨心肠，对大姑娘视如己出，吃穿用度样样费心费力挑选，生怕怠慢了大姑娘，全府上下可都看在眼里的。”
若是外人听见这对主仆的一唱一和，想必没人不夸赞一句华夫人是何等的菩萨心肠呀！
华礼峰自然无出其外，进门后在心里默默感慨自己是何其有幸能娶到一位贤妻。
王瑶装作刚瞧见华礼峰，赶紧起身相迎，“夫君，你可回来了。
再过两个时辰，宴会即将开始，就等你来主持大局呢！”
边说话边将华礼峰的梁冠摘下交给一旁的下人。
今日华礼峰身着绯色官袍，或许是刚刚从朝上下来，自带一副生人勿近的气度。
“辛苦夫人，快来坐下说话。”
华礼峰温言道。
待两人坐定后，庞嬷子双手将一沓册子递给华夫人。
王瑶接过后，恭敬地对华礼峰说道：“这是最终定下的宾客名册，还请夫君过目。”
华府举行的这场宴会，名为家宴，实际名册上皆是各路官员，特地选在中秋过后的第二日举办，实为蹭了个中秋家宴的名头。
华礼峰端起名册，道：“宴会交由夫人操持，为夫无不放心。
此次是我上任后第一次宴请，借这次家宴与京城里的王侯贵胄，官场同僚好好一叙。
今晚过后，华府定能在京城扎下脚跟，大哥也能找机会谋个一官半职，多亏夫人劳心了！”
“只要夫君官途顺畅，华府家宅安宁，为妇苦点累点都不打紧。”
华夫人语气之恳切，堪称妇人典范。
听及此话，华礼峰再次深感家门有幸，也不妄自己过去的辛苦筹算。
当年，华礼峰在书院研学时与王瑶相遇。
听人介绍说此女乃是院长嫡女，院长本就威望甚高，与不少贵人都是世交。
王瑶的母亲更是声名赫赫的魏大将军独女，王瑶胞弟王为在朝中吏部任职，可谓一家子“文武双全”。
原妻逝去三月后，他便在媒人的见证下与王家定下婚书。
成婚后这几年，华礼峰一路官运亨通，王家在背后的助益不少。
华礼峰收回思绪，缓缓道：“适才听你说起大姑娘，这孩子从小没了娘，心思重，又不爱说话，凡事还望夫人多担待。”
王瑶莞尔一笑，回道：“夫君多虑了，大姑娘性子沉稳，从不惹事生非，有这样一个乖女儿，日子不知道多舒心呢！”
“好好好，有夫人这话我也就放心了。”
话毕，华礼峰瞧见在偏厅专心致志玩耍的华小凌，脸上顿时喜笑颜开，“乖儿子，快来让爹瞧瞧！”
华小凌听见父亲大人的呼唤后，屁颠屁颠地跑过来，一下扑进华礼峰怀里，呀声呀气地喊道：“爹爹！”
华礼峰“哎”个不停，抱起华小凌又啃又亲，王瑶在一旁脸上堆笑，欣慰的看着父子俩。
就在正厅上演父慈子孝，夫妻和睦的幸福景象的时候，华简心房里的婢女银杏慌张跑向正厅。
“老爷，夫人，大事不好了！”
银杏跑得踉踉跄跄，进门时还摔了一大跤。
华礼峰脸色一沉，坐在堂上不语。
眼尖的庞嬷子赶紧上前喝道：“放肆！
平时的礼仪规矩都学哪儿去了！
竟如此大呼小叫！”
银杏哭得梨花带雨，话说得也磕磕巴巴，“老爷，夫人！
大姑娘......她......私奔了！”
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