唐末，分崩析，名义尚位虚皇帝都，但群雄起，藩镇割据已将朝廷放里。州府之战连绵，民聊，处皆成难民之。此，原个名叫芦私盐首领，原本境颇富，却次落榜，之干脆举旗造反。过赌，但也惊叹，芦当真些能耐，能世里召集无数盐帮子弟，势力与俱增，度逼王都，让无数节度使将领胆寒。

芦队伍里位颇腕，周彰。幼贫，曾经盐队里运过货，投奔芦，展示过韬略，断迁，竟成芦员。芦攻破都，正沉醉于登位***，甚至荒唐迷自封“周王”。周彰阵独掌兵，凭借与拳脚，赶朝廷驻守残军，被芦委以同州主将之权。表面周彰对芦忠耿耿，实际却藏另番量。

彼，皇帝惶惶然逃，朝廷领臣已全无主见，局势越混。处军区镇守使王震，原本就见得忠诚，但握数万兵马，成为朝廷反攻芦最依靠。朝廷以示恩宠，调宣称若王震能击退芦，即刻赏赐盐池更爵位。王震倒也客，数次击便让芦援军疲于奔命。周彰被命令增援，但芦收到求援文竟予理睬，甚至将周彰信扣着。周彰见自己无处求，里已打定芦之。最，干脆带着残余马投奔朝廷，夜之正式宣布倒戈。

周彰投朝廷，受封为“护国将军”，让朝振奋已。许臣把当作识务典范，肆鼓吹“迷途返”，皇帝则拉拢把守汴州，希望藉此扼芦往扩张。周彰也很能干，借助朝廷之名处召集流寇溃兵，到就掌控汴州。闹嫌事，周彰子将能原称尊。然而当还个更怕，便自称“