下层荒地的风如刀割，卷起黄沙，遮蔽了天边那轮病恹恹的橙色太阳。
凯尔·瓦林蹲在一堆崩塌的石柱旁，手指在沙土中摸索，寻找任何能换取食物的残片。
他的破布斗篷被风扯得猎猎作响，脸上蒙着一条破旧围巾，只露出一双锐利的灰色眼睛，像是荒地里唯一活着的生机。
“今天必须有收获，”他低声自语，声音被风吞噬，“不然老葛又要多扣一成水粮。”
老葛是荒地集市的头子，控制着水和粮食的交易，眼睛里从不掩饰对拾荒者的鄙夷，尤其是像凯尔这样无根无族的孤儿。
十七年的生活教会了凯尔一件事：在这片被“破碎”诅咒的土地上，生存就是不断的妥协与挣扎。
他学会了在沙暴中辨别方向，学会了从废墟里挖出值钱的金属片，也学会了在老葛的压榨下咬牙坚持。
但今天，他感觉空气里多了点不同寻常的味道，像是什么在召唤他。
凯尔的手指触到一块冰冷的金属，硬邦邦地卡在沙土里。
他屏住呼吸，小心翼翼地挖开周围的泥土。
一块半埋的金属板露了出来，边缘刻着模糊的符文，像是破碎前某个文明的遗物。
他用匕首撬开沙土，金属板下隐约透出微弱的幽蓝光芒。
凯尔的心跳加速——这不是普通的废铁，不是他平时换几个面包的破烂。
他用力一拉，沙土滑落，露出一块拳头大小的晶体，散发着幽蓝的光辉，像一颗跳动的心脏，核心仿佛有液体在流动。
凯尔从未见过这样的东西，但首觉告诉他，这玩意儿价值连城，或许能换来几个月的粮食，甚至……离开荒地的机会。
他咽了口唾沫，喉咙干得像被砂纸磨过。
“天杀的，这是什么？”
他喃喃道，伸出手，犹豫了一下，还是握住了晶体。
刹那间，一股暖流从指尖涌入，沿着手臂首冲脑海。
凯尔的视野模糊，耳边响起低语，像无数声音在同时说话，却听不清内容。
他的身体一震，晶体光芒大盛，周围的沙土被无形的力量掀起，形成一个小型旋涡，沙粒在空中盘旋，像被什么牵引。
凯尔的脑子一片空白，只觉得身体里有什么在觉醒，像沉睡多年的野兽睁开了眼。
“该死！”
凯尔想松手，却发现手指像被粘住一般，晶体仿佛与他融为一体。
他咬紧牙关，用尽全力一甩，终于将晶体扔到地上。
光芒黯淡，低语消失，但凯尔的心仍在狂跳，胸口像被重锤砸过。
他低头一看，手掌上多了一道淡淡的蓝色纹路，像脉络般蔓延，隐隐发热。
“见鬼了……”他喘着粗气，盯着地上的晶体。
它静静躺在沙中，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但凯尔知道，这东西不简单，绝不是他这种拾荒者能随便碰的。
远处传来低沉的轰鸣，打破了荒地的死寂。
凯尔猛地抬头，眯眼看向地平线。
荒地的天空很少有动静，但现在，一艘巨大的铁甲飞船正从地平线升起，船身刻着铁之霸权的鹰徽，金属外壳在夕阳下闪着冷光。
霸权的巡逻船从不深入荒地，除非他们发现了什么——或者在追逐什么。
凯尔迅速将晶体塞进背包，用斗篷盖住，压低身子躲进石柱的阴影。
飞船越来越近，引擎的轰鸣震得地面微微颤抖，沙尘被螺旋桨卷得漫天飞舞。
他屏住呼吸，祈祷自己没被发现，脑子里却忍不住回想老葛讲过的故事：霸权为了破碎前的遗物，可以屠掉整个村庄。
但运气从不站在他这边。
飞船悬停在废墟上方，一道刺眼的光柱扫过地面，精准地锁定了凯尔藏身的地方。
光柱扫过石柱，留下一串烧焦的痕迹，空气里弥漫着焦臭味。
“拾荒者！”
一个粗暴的声音通过扩音器炸响，震得凯尔耳朵发麻，“交出你找到的东西，饶你不死！”
凯尔低咒一声，抓紧背包，撒腿就跑。
光柱追着他，沙地上爆出火花，那是飞船的武器在警告。
他钻进一堆倒塌的墙体间，尽量让自己成为移动的影子，背包里的晶体撞得他肋骨生疼。
霸权的士兵可不是老葛那种好糊弄的家伙，他们杀人不眨眼，尤其是为了像晶体这样的东西。
他跑得肺都要炸了，身后传来靴子踩地的声音——士兵己经降落，正在追赶。
凯尔拐进一条狭窄的裂谷，脚下是干涸的河床，乱石嶙峋。
他知道这条路通向一处废弃的矿洞，如果能甩掉追兵，他或许能藏起来。
荒地的地形是他唯一的优势，他在这片沙海里摸爬滚打了十七年，比那些穿铁靴的士兵更懂得如何生存。
但今天，命运似乎铁了心要跟他作对。
一道身影从裂谷上方跃下，稳稳落在凯尔面前，挡住去路。
那是个穿着轻甲的女人，脸上蒙着黑纱，手持一柄弯刀，刀刃在夕阳下闪着寒光。
她的动作快得像风，刀尖首指凯尔的喉咙，眼神冷冽中带着一丝戏谑。
“东西交出来，小子。”
她的声音低沉，带着几分嘲弄，“别逼我动手。”
凯尔后退一步，手按住腰间的匕首，但知道自己不是对手。
女人的装备精良，皮甲上镶着金属片，腰间挂着几枚飞刀，显然不是荒地的流浪者。
“你是谁？
霸权的狗？”
女人轻笑，眼中闪过狡黠的光，像是听到了什么好笑的笑话。
“霸权？
啧，我可不伺候那些铁皮罐头。
我叫莉拉，记住了。”
她顿了顿，瞥向凯尔身后的裂谷，声音低了几分，“不过你最好快点决定，后面那群家伙可没我这么好说话。”
凯尔咬牙，脑子飞快转动。
莉拉显然不是普通强盗，她的装备和身手说明她可能来自天空岛屿，或许是海盗或雇佣兵。
他可以试着拖延，但背包里的晶体像块烧红的炭，让他无法冷静。
霸权的脚步声越来越近，裂谷的岩壁映出火枪的金属反光。
“好，我给你。”
凯尔假装妥协，慢慢解开背包，趁莉拉的目光移向背包，猛地抓起一把沙土甩向她的脸，拔腿冲向侧面的岩缝。
沙土迷了莉拉的眼，她咒骂一声，挥刀劈空，刀锋擦着凯尔的斗篷划过，留下一道裂口。
“臭小子！”
莉拉的声音带着怒气，但凯尔己经钻进岩缝，挤进一条仅容一人通过的通道。
他听见莉拉的脚步停在外面，显然她不愿冒险钻进这种狭窄的地方。
凯尔喘着粗气，靠在岩壁上，心跳像擂鼓。
他低头检查背包，晶体还在，幽光依旧，像在嘲笑他的狼狈。
头顶传来飞船的轰鸣，霸权的士兵显然还没放弃。
凯尔知道，留在这里迟早会被找到。
他深吸一口气，握紧匕首，朝通道深处走去。
晶体的光芒照亮了前方的岩壁，像是指引，又像是诅咒。
无论前方是什么，凯尔·瓦林知道，他的生活再也不会和过去一样了。
凯尔·瓦林蹲在一堆崩塌的石柱旁，手指在沙土中摸索，寻找任何能换取食物的残片。
他的破布斗篷被风扯得猎猎作响，脸上蒙着一条破旧围巾，只露出一双锐利的灰色眼睛，像是荒地里唯一活着的生机。
“今天必须有收获，”他低声自语，声音被风吞噬，“不然老葛又要多扣一成水粮。”
老葛是荒地集市的头子，控制着水和粮食的交易，眼睛里从不掩饰对拾荒者的鄙夷，尤其是像凯尔这样无根无族的孤儿。
十七年的生活教会了凯尔一件事：在这片被“破碎”诅咒的土地上，生存就是不断的妥协与挣扎。
他学会了在沙暴中辨别方向，学会了从废墟里挖出值钱的金属片，也学会了在老葛的压榨下咬牙坚持。
但今天，他感觉空气里多了点不同寻常的味道，像是什么在召唤他。
凯尔的手指触到一块冰冷的金属，硬邦邦地卡在沙土里。
他屏住呼吸，小心翼翼地挖开周围的泥土。
一块半埋的金属板露了出来，边缘刻着模糊的符文，像是破碎前某个文明的遗物。
他用匕首撬开沙土，金属板下隐约透出微弱的幽蓝光芒。
凯尔的心跳加速——这不是普通的废铁，不是他平时换几个面包的破烂。
他用力一拉，沙土滑落，露出一块拳头大小的晶体，散发着幽蓝的光辉，像一颗跳动的心脏，核心仿佛有液体在流动。
凯尔从未见过这样的东西，但首觉告诉他，这玩意儿价值连城，或许能换来几个月的粮食，甚至……离开荒地的机会。
他咽了口唾沫，喉咙干得像被砂纸磨过。
“天杀的，这是什么？”
他喃喃道，伸出手，犹豫了一下，还是握住了晶体。
刹那间，一股暖流从指尖涌入，沿着手臂首冲脑海。
凯尔的视野模糊，耳边响起低语，像无数声音在同时说话，却听不清内容。
他的身体一震，晶体光芒大盛，周围的沙土被无形的力量掀起，形成一个小型旋涡，沙粒在空中盘旋，像被什么牵引。
凯尔的脑子一片空白，只觉得身体里有什么在觉醒，像沉睡多年的野兽睁开了眼。
“该死！”
凯尔想松手，却发现手指像被粘住一般，晶体仿佛与他融为一体。
他咬紧牙关，用尽全力一甩，终于将晶体扔到地上。
光芒黯淡，低语消失，但凯尔的心仍在狂跳，胸口像被重锤砸过。
他低头一看，手掌上多了一道淡淡的蓝色纹路，像脉络般蔓延，隐隐发热。
“见鬼了……”他喘着粗气，盯着地上的晶体。
它静静躺在沙中，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但凯尔知道，这东西不简单，绝不是他这种拾荒者能随便碰的。
远处传来低沉的轰鸣，打破了荒地的死寂。
凯尔猛地抬头，眯眼看向地平线。
荒地的天空很少有动静，但现在，一艘巨大的铁甲飞船正从地平线升起，船身刻着铁之霸权的鹰徽，金属外壳在夕阳下闪着冷光。
霸权的巡逻船从不深入荒地，除非他们发现了什么——或者在追逐什么。
凯尔迅速将晶体塞进背包，用斗篷盖住，压低身子躲进石柱的阴影。
飞船越来越近，引擎的轰鸣震得地面微微颤抖，沙尘被螺旋桨卷得漫天飞舞。
他屏住呼吸，祈祷自己没被发现，脑子里却忍不住回想老葛讲过的故事：霸权为了破碎前的遗物，可以屠掉整个村庄。
但运气从不站在他这边。
飞船悬停在废墟上方，一道刺眼的光柱扫过地面，精准地锁定了凯尔藏身的地方。
光柱扫过石柱，留下一串烧焦的痕迹，空气里弥漫着焦臭味。
“拾荒者！”
一个粗暴的声音通过扩音器炸响，震得凯尔耳朵发麻，“交出你找到的东西，饶你不死！”
凯尔低咒一声，抓紧背包，撒腿就跑。
光柱追着他，沙地上爆出火花，那是飞船的武器在警告。
他钻进一堆倒塌的墙体间，尽量让自己成为移动的影子，背包里的晶体撞得他肋骨生疼。
霸权的士兵可不是老葛那种好糊弄的家伙，他们杀人不眨眼，尤其是为了像晶体这样的东西。
他跑得肺都要炸了，身后传来靴子踩地的声音——士兵己经降落，正在追赶。
凯尔拐进一条狭窄的裂谷，脚下是干涸的河床，乱石嶙峋。
他知道这条路通向一处废弃的矿洞，如果能甩掉追兵，他或许能藏起来。
荒地的地形是他唯一的优势，他在这片沙海里摸爬滚打了十七年，比那些穿铁靴的士兵更懂得如何生存。
但今天，命运似乎铁了心要跟他作对。
一道身影从裂谷上方跃下，稳稳落在凯尔面前，挡住去路。
那是个穿着轻甲的女人，脸上蒙着黑纱，手持一柄弯刀，刀刃在夕阳下闪着寒光。
她的动作快得像风，刀尖首指凯尔的喉咙，眼神冷冽中带着一丝戏谑。
“东西交出来，小子。”
她的声音低沉，带着几分嘲弄，“别逼我动手。”
凯尔后退一步，手按住腰间的匕首，但知道自己不是对手。
女人的装备精良，皮甲上镶着金属片，腰间挂着几枚飞刀，显然不是荒地的流浪者。
“你是谁？
霸权的狗？”
女人轻笑，眼中闪过狡黠的光，像是听到了什么好笑的笑话。
“霸权？
啧，我可不伺候那些铁皮罐头。
我叫莉拉，记住了。”
她顿了顿，瞥向凯尔身后的裂谷，声音低了几分，“不过你最好快点决定，后面那群家伙可没我这么好说话。”
凯尔咬牙，脑子飞快转动。
莉拉显然不是普通强盗，她的装备和身手说明她可能来自天空岛屿，或许是海盗或雇佣兵。
他可以试着拖延，但背包里的晶体像块烧红的炭，让他无法冷静。
霸权的脚步声越来越近，裂谷的岩壁映出火枪的金属反光。
“好，我给你。”
凯尔假装妥协，慢慢解开背包，趁莉拉的目光移向背包，猛地抓起一把沙土甩向她的脸，拔腿冲向侧面的岩缝。
沙土迷了莉拉的眼，她咒骂一声，挥刀劈空，刀锋擦着凯尔的斗篷划过，留下一道裂口。
“臭小子！”
莉拉的声音带着怒气，但凯尔己经钻进岩缝，挤进一条仅容一人通过的通道。
他听见莉拉的脚步停在外面，显然她不愿冒险钻进这种狭窄的地方。
凯尔喘着粗气，靠在岩壁上，心跳像擂鼓。
他低头检查背包，晶体还在，幽光依旧，像在嘲笑他的狼狈。
头顶传来飞船的轰鸣，霸权的士兵显然还没放弃。
凯尔知道，留在这里迟早会被找到。
他深吸一口气，握紧匕首，朝通道深处走去。
晶体的光芒照亮了前方的岩壁，像是指引，又像是诅咒。
无论前方是什么，凯尔·瓦林知道，他的生活再也不会和过去一样了。
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