第2章 童价不及斗糠
戚老每里，才能到几丛还没被挖尽根。
把个孩子都带，放把们留里。
第，戚娘子回。
推吱呀作响院，芽正蹲数霉壳，虎子弟弟旁扒老鼠毛。
壳今从老鼠洞里掏，掏，虎子弟弟都得蹈。
们还以为能掏米，最只掏只老鼠。
“娘！”
芽扑过，却猛刹脚步。
娘亲裳空荡荡，像挂竿。
颊凹陷得能见骨轮廓，嘴唇裂几血子。
比更瘦。
戚娘子没带回物。
娘散散，抓抓，，也成个。
芽舅舅几病，所以才回么。
戚娘子从怀里掏个布包，层层打，半块得像饼。
“户……舅舅。”
音哑。
“掺锯末……”，围着灶台分半块饼。
虎子饿得首接吞自己份，结果卡喉咙里，咳得满通。
戚老急忙拍拍背。
夜，芽被惊，夜里事还纠缠着。
见父母语“……隔壁始……”“嘘！
孩子呢……”戚老朝孩子边瞅，个孩子着。
才缓缓到：“夜里，里两个拍党，芽灵点，及回话，恐怕……”芽紧闭着睛，敢作，见娘亲压抑抽泣。
“成哥，们带着孩子……里吧……”，乌鸦凄叫，音忽忽，像争夺么。
第清晨，芽现灶台放着个布包，里面爹份饼。
饼边缘还留着爹印——分咬，却又放回。
娘从柜子里翻，让虎子换，今带着虎子爹娘。
到达县候，己经接午。
以往闹集现空荡荡。
只偶尔碰见几个富户厮或者过，但也匆匆，着步过，怕被盯似。
芽张望，里慌。
从里挤满吆贩，腾腾包子铺、筝摊、总围满孩子爆米蹦炉……以牛最处拐角方卖糖，摊买主龙就龙，凤就凤，没么，现里。
现处方，只个正用砸副马骨，骨髓被吸干，只刮些碎末，朝着戚老过。
戚老把托起虎子，拽着芽，转拐条巷，：“别，吧！”
县衙，绕过正堂，领衙役腰钥匙叮当作响。
“就。”
衙役摸索钥匙瘦得如同鸡爪，钥匙锁里转着摩擦。
虎子爹娘见响，才悠悠爬起查。
锁打，衙役以为坏，凑，锁孔里竟堵着半片指甲。
试图用血肉抠锁。
衙役慌忙用袖子擦擦钥匙，音嘶哑：“戚秀才……方实……”衙役把打，到：“们完就些吧，若怪罪！”
衙役转，却被戚老马拦，袖几枚滑入对方掌：“哥，现也买着米粮，只望哥通融，舍弟何能得？”
衙役把又放回戚老，只叹句：“，过久，贵从梅县经过，等轿子渡就放。”
戚老连连谢，就带着虎子芽牢。
虎子爹娘蜷霉烂稻堆里。
角落里，具尸被席半掩着。
最瘦具只青脚，脚踝还系着褪绳。
虎子见到爹娘，马扑娘怀，相拥着哭成团。
己经戚老妻子被第。
等绪定，戚老从怀里掏块布，解块布之，里面块饼。
块饼，分昨戚娘子份，也没。
“使得！”
戚老猛推兄，音嘶哑得像砂摩擦。
“哥，嫂子留着。
们也就样……再，还孩子呢，浪费。
嫂子面更难……”戚老由分将饼塞弟弟，粗糙指颤抖：“拿着。
嫂子商量过……们。”
顿顿，喉结滚。
“……往边。
里。”
牢里突然。
虎子娘搂着孩子胳膊突然收紧。
“现根也到，孩子们……撑。”
戚老音压得极。
戚老突然剧烈咳嗽起，咳得弯腰。
戚老突然抓弟弟肩膀。
“该过几，们就能。
等们……”戚老着弟妹怀抽噎虎子，又扫角落里几具怜尸，才继续:“就往边。
从梅岭条，们等俩。
……边官府还施粥。”
几又儿话，只些慰话。
处突然传衙役呵斥。
戚老猛将饼掰成更两半，半塞回兄，半藏贴袋里。
“!”戚老突然推兄把，音哑得成调。
“活着等们。”
虎子抱娘胳膊，孩子滚烫泪滴落，透过单裳，灼烧着母亲干枯皮肤。
戚老狠抱起虎子，芽见叔嘴唇颤抖，只紧紧捂着袋。
又回到集，戚老带着芽虎子置办些伙。
流民必定很，还准备才好。
处歪斜搭着捡漏棚，棚零摆着些破烂玩儿——豁陶碗、磨秃镰刀、简陋编织……“老伯，么卖?”戚老挑选把还算锋利镰刀，镰刀根候丢到里。
然又拿起两双。
“相公好，，就。”
戚老从怀掏昨自己没份饼，塞老汉。
老汉连连谢，又让戚老再拿几样。
芽见旁边蹲着个妇。
妇脚边着几个孩子，最过两岁，些孩子脖子系着根绳。
“？”
芽忍问。
“黍子就成，男娃。”
妇着，“女娃两就成。”
妇见芽语，又到：“麸皮!麸皮也!两麸皮。”
两麸皮啊!如今样景，斗麸皮百文，便文。
个数字芽里自换算成具面。
文相当于里省俭用粮，娘亲当掉嫁妆簪价……个女娃价连麸皮都。
童价及斗糠。
芽里面。
芽，妇却首接跪，抓芽：“姑娘好……买当仆从也好……们干活，得，总比……”总比饿。
妇指甲陷芽皮肉里，腕却系着另根绳——把自己也标价。