舌尖种田：盐引厨娘杀穿古代商战

暮春的雨丝缠着柳絮，在青石板路上织出灰蒙蒙的纱。

沈秋棠数着第七块松动的地砖，指甲深深掐进檀木匣雕着的并蒂莲。

当铺门楣上"汇通天下"的鎏金牌匾洇着水渍，像条盘踞的黑龙。

"姑娘这物件，死当三十两，活当二十两。

"朝奉将翡翠耳坠对着天光，裂纹在玉兰花蕊处绽开细密的蛛网，"前朝工法不假，可惜是修过补的。

"檐角铜铃忽然叮咚作响，沈秋棠按住随冷风翻飞的素白裙裾。

她记得母亲临终时攥着这对耳坠，喉间血沫随着"守住沈家"的嘱托往外涌。

而今父亲失踪三月，米行存粮将尽，幼弟砚卿的风寒却一日重过一日。

"活当。

"她声音清泠，像后厨陶瓮里熬着的枇杷露。

当票未及落下，朝奉突然"咦"了一声。

包银的耳钩处有道暗缝，象牙签轻轻一挑，竟抖出半张泛黄的桑皮纸。

蝇头小楷洇着茶渍，沈秋棠瞳孔骤缩——"昌隆七年西月初三，盐引三百担，经手人沈明德"。

这正是父亲失踪当日，他玄色首裰上沾着的龙井香突然在记忆里翻涌。

门外骤起的马蹄声惊破雨帘。

八个皂衣衙役鱼贯而入，铁尺敲在柜台溅起火星："奉县尊令，沈家米行涉掺沙售假，现存粮粟尽数查封！

"领头捕快靴底黏着几粒稻壳，沈秋棠认得那是二叔庄上特产的胭脂米。

三日前沈万金来借库房钥匙时，腰间那串崭新的黄铜钥匙叮当作响，说要替兄长"分忧"。

"官爷且慢。

"她突然将当票按在染着墨渍的盐引上，"民女正要举告，沈家米仓钥匙半月前便被二叔沈万金强占。

"素手翻飞间，袖中落出块靛蓝碎布，正是那日从二叔衣摆扯下的蜀锦。

捕头腮边横肉一跳。

他自然识得这料子，整个青崖镇唯有望江楼歌姬用得起这般好锦。

沈万金前些日子往知县后院抬了三口描金箱，此刻正在红袖招吃花酒。

雨幕中忽然传来木轮碾过青石的吱呀声。

沈秋棠转头望去，只见辆乌篷马车停在巷口，车帘掀起半角，露出截白玉似的手。

那人指节在账册上轻叩，玄色大氅银线绣着浪涛吞日的暗纹。

"沈姑娘好手段。

"马车里飘出句轻笑，惊得檐下避雨的灰鸽扑棱棱飞起，"只是这盐引缺了半张，当心引火烧身。

"沈秋棠背脊倏地绷首。

马车己辘辘远去，车辙在泥泞中印出个奇异的符号——像是半朵莲花叠着浪头。

她将盐引攥进掌心，纸角硬物硌得生疼，竟是粒晶莹如泪的粗盐。

暮色渐浓时，沈秋棠抱着当来的二十两银往城西药铺去。

路过米行时，封条在风里哗啦啦响，门缝里隐约可见麻袋堆成小山。

她忽然驻足，鼻尖翕动——掺了陈米霉味的空气里，竟飘着丝若有似无的酱香。

幼时父亲带她酿酱油的光景蓦然浮现。

要选三伏天的日头晒足百日，瓦瓮需斜放在松木架上，让晨曦恰好漫过瓮口..."斜月三星..."她喃喃自语，突然折身往老宅奔去。

雨丝打湿的裙裾缠着脚踝，怀里的银锭却像揣着团火。

沈家老宅的门环锈得发绿。

推开西厢房时，霉味混着血腥气扑面而来。

砚卿蜷在薄衾里咳嗽，榻边铜盆盛着暗红的血沫。

八岁孩童腕上还系着褪色的五色缕，那是端午时父亲亲手编的。

"阿姐...冷..."孩子滚烫的额头贴着她脖颈，像块将熄的炭。

沈秋棠将最后半钱犀角粉调入药汤，听着更鼓敲过三声，摸黑往后院废弃的地窖去。

腐叶在绣鞋下发出细碎呻吟。

月光漏过残破的瓦当，正照在地窖石板上。

她蹲身擦拭青苔，忽然瞥见石缝里卡着片暗红碎瓷——分明是父亲书房那套祭红釉茶具的残片。

撬开石板那刻，浓烈的酱香汹涌而出。

沈秋棠举着烛台的手猛地一颤，火苗险些舔到窖顶悬着的蛛网。

十八口陶瓮整齐排列，瓮身贴着褪色的红纸，墨迹依稀可辨"景和三年"——竟是前朝年号。

最末那口瓮的封泥裂着细缝，她指尖沾了点深褐色的酱汁。

舌尖刚触到咸鲜，后颈忽然袭来阴风。

烛火应声而灭，黑暗中响起铁器拖地的刺啦声。

"谁？

"她转身将烛台横在胸前，却听见头顶传来瓦片轻响。

月光勾勒出个蒙面人的轮廓，那人手中钢刀寒光如雪，刀柄缠着的青布却绣着朵浪涛莲纹。

沈秋棠疾退两步，绣鞋踩碎陶片。

蒙面人正要挥刀，忽闻墙外传来急促的脚步声。

"二老爷，地窖在这边！

"管家沈福的破锣嗓子刺破夜色。

钢刀硬生生转向，劈在青砖上溅起火星。

蒙面人纵身跃上墙头时，沈秋棠看见他后颈有道蜈蚣似的疤。

脚步声渐近，她闪身躲进瓮后的阴影，心跳震得耳膜生疼。

"不是说那死丫头发现不了么？

"沈万金的声音混着酒气传来，腰间钥匙串叮叮当当，"快把太祖藏的宝贝找出来，知县大人可等着..."沈秋棠屏住呼吸。

沈福举着的灯笼晃过墙面，照亮半块鎏金令牌——浪涛吞日的纹样间，赫然刻着前朝内务府的飞鱼符。