一个星期前，爷爷给我托梦。跟我说：“好孙儿，爷爷最近不开心。
”我问：“孙儿要怎么做，爷爷才能开心？”爷爷：“去把我坟挖了。”我：“？？？
”我瞬间惊醒，连夜给爷爷烧了一车纸钱，上了香。一星期后，我拿着铁铲，
站在了我爷爷坟墓前。1夕阳斜落，橘色映空。我从简陋的木板床上幽幽转醒，看了看天色。
“怎么一觉睡到下午了？”昨天在天黑前赶到佘家村，也不管这房子灰尘满屋，倒头就睡。
这也不能怪我懒。谁叫我坐了一天火车，又坐半天大巴，山路崎岖颠簸，吐了一路上。
完了下车还要走四五个小时荒无人烟的小路，中间因为迷路，脚程多了三个小时。
忽然窗外传来窸窣声，隐约有黑影在窗口来回徘徊。我立马警觉起来，是谁？
随手抄起一根棍子，蹑手蹑脚摸到门口，一把拉开大门。哗啦一声，棍子落地，
门外的彩霞涌进屋内，一个女人与我双目对视。一个字：美。两个字：美女。
三个字：对不起。第一次与一个女人近距离接触，我的耳朵红了。“请问，
你找我有什么事吗？”我立马扔掉手上的棍子，换了个帅气的姿势，倚靠在门上。
对方一身红色衣裙，虽然样式不时兴，但胜在身材丰腴饱满，皮肤白皙，约莫二十五六。
没想到这偏僻的村子，也有如此漂亮的妹子。然而她并没有回答我的话，眨眼间，
转身却跑了。不是，害羞了？哥的魅力这么耀眼吗？头顶“嘎嘎”两声，
随后掉下来一块松动的木块，砸在我脑袋上。我捂住头，这才想起我来佘家村的首要目的。
于是拿上铁铲，直奔爷爷的坟墓。找到爷爷墓地后，对着上面的黑白画像拜了三拜。“爷爷，
我来了，我这就带你出去。”“在里面闷坏了吧，等我带你回大城市，邻居全是城里人，
花样儿又多又热闹，保你满意……”我哼哧哼哧挖了半天，眼看天色越来越黑，冷风习习，
爬上脖颈。满山坡就只有我一个身影忙碌，竟然觉得有些背后发凉。就在挖到棺材时，
周围传来轻微的脚步声，一步一步，渐渐在黑夜里越发清晰。我停下动作，往背后看了看，
灯束范围里什么也没有。只有树叶沙沙声，脚步声没有了。或许是幻听了，我继续挖坟墓。
从小我的胆子就比常人大得多。别人看个恐怖电影呜呜哇哇吓得缩成一团不敢看。
而我不仅要看，还要看得仔细。不就是扭曲丑陋的脸，加上瞪得铜铃大的眼睛，
再加个音乐渲染，营造恐惧的感官刺激。看得多了，也就免疫得差不多了。
都是自己吓自己罢了。还有挖坟这活儿，要换成别人，大概也是不敢的。
2但既然爷爷给我托梦了，我也就随了他老人家的愿。爷爷在世时，就十分疼爱我，
我不能寒了他的心。想到以前每次见面，我因为成绩考得差，被我爸追着打。
都是爷爷出面解决，把我叫到跟前，用那双布满褶皱的双手拍拍我的肩膀。节奏轻缓，
耳边带起一扇扇微风，为我拂去夏日的烦闷燥热。就如现在一般，耳边还残留着那日的轻风，
一下一下，肩上也还余下他手指的触动。等等，我脸色一僵。
左肩上好像有什么东西在拍打我。“爷爷，是你吗？”我轻轻询问出声，爷爷显灵了？
黑夜寂静，没有人回答我。夜空升起一轮悬月，树尖泛起一片白茫茫。
我骤然发现此刻很安静，死寂一般宁静。就连打在脸上的夜风，都已噤了声。
我的视线投向坟墓露出一角的棺材。下一刻瞳孔骤然收缩。我的铲子呢？！怎么不见了？
哪个缺德的玩意儿偷我东西！正在我要发火之际，肩上又传来轻轻的拍打感。好啊，
还要吓你佘爷爷是吧？我指尖暗暗收拢，紧握成拳。看我揍不揍你就完了。
对方还在拍打着我的肩头，像是设定好的程序，节奏平稳，分毫不差。我的拳头倏然出击，
直奔身后。“叫你晚上装神弄鬼——”拳头感到一阵冰凉，犹如冬日寒冰。我愣愣，
我的手被另一只小手包裹住。那只手苍白无比，跟人死后，办葬礼烧的纸人白。“咯咯咯。
”小孩儿的笑声同时响了起来。在黑夜里尤为突兀，让人脚皮发麻。
只见一个吐着殷红大舌头的小男孩儿正对着我笑。不知道是不是我的错觉，他的眼睛是绿色，
闪着诡异的斑点。脸同手一样，泛着死人白。我就那么与他相视对望。“你是哪家小孩儿，
晚上黑蒙蒙跑出来吓人？”“不过，我发现村子里的人，好像皮肤都还挺白的。
”那红衣女人也是一样，其他村民好像也差不多。要是有什么独家美白秘方，开发生产出来，
按照现在人追求美白的热情，这效果不妥妥吊打市面上国内外一众美白产品，赚得盆满钵满。
这倒是个不错的想法，我在心里默默记下。然后才切入正题。“小屁孩，
我的铲子是不是你拿的！”对方只是笑，不回答，眼珠子大弧度转了起来。嘴角越开越大，
最后停留在一种常人做不到的角度。我看得心里发毛，但很快摆正态度——不要自己吓自己。
“你是哑巴？”我看他还是不说话，心里又觉得不会是个傻子吧。不然晚上也不会瞎跑出来。
眨眼间我看到了他身后的铲子。与此同时，铲子猛然窜入我的眼前，对着我的脑袋，
当头砸了下来。3“靠！”我迅速反应过来，堪堪躲开这一铲子。
没想到这小孩儿不仅是个哑巴，还是个疯子。我的怒火再也遏制不住，就算对方是个小孩儿，
今天也得教训教训。我试图夺过铲子，却怎么也拿不走。对方力气怎么比我大？不仅如此，
身手还十分敏捷轻盈。“我还不信了，能被你小子玩弄，我二十几年的饭还白吃了不成？
”我猛扑过去，想将对方压倒在地。然而下一秒就发生了不可置信的情景。
只见那小孩儿猛然拔高身体，快速后退。我揉了揉眼睛，这是什么轻功？不对，
这是常人能做到的？低头看向地上，扭扭曲曲拖行出一串串不明痕迹。脑袋嗡鸣一声，
我想到了一种可能。对方不是人！我感到周身一股寒意从脚底蔓延到发丝儿。
不会吧……我在梦里吗？额头的冷汗不断冒出，对方的血口嘴唇越发森然可怖。
我瞥了眼这山坡上的坟包，大大小小长满了整个坡。在朦胧的夜色里，显得更加阴寒。
以前听我爷爷说过，佘家村世代聚居于此，很少与外界相通。人一死，也不到县城火化，
棺材板一盖，入土一埋，此生与这世界的联系就完完全全了结。
一辈子都在这小小佘家村打转儿，不知天地辽阔，四海波涛。好在我爸是个跳皮蛋子，
思想活络大胆，想知道天有多高，探求地有多广，于是十四岁那年偷偷离家出走，
离开了佘家村。在外打拼多年，走南闯北，给我找了个妈，有了我。等到我十岁时，
才知道我原来还有个爷爷。但我爸对于爷爷的事情总是闭口不谈，就算我哭闹着，
借此威胁他带我去见见爷爷，他也不为所动。直到第二年突然家里来了客人，
我爸正因我期末考试数学得了二十分而追着我打。在见到门口那位花白头发的老头儿时，
我爸猛地一怔，呆呆地看着那人。“……爸。”随后皱起眉头，有些惊讶：“您怎么出来了？
”自那之后，爷爷偶尔会千里迢迢来到省城看望我们。
每次都给我带很多好玩的小玩意和好吃的。他们交谈时，总会刻意避开我和母亲。
但我会偷偷趴在窗口，隐约听到我爷爷说：“时间不多了，
还差几年……感染……怪物……”等模糊字眼。但当我提出要去佘家村时，
爷爷和爸爸的脸色变得不自然起来。直到爷爷去世，我爸也没放我去佘家村。随后三年内，
我爸妈因为意外出了车祸。这个家只剩我独自一人。我便再也没对佘家村有好奇过。
但就在一星期前，爷爷居然给我托梦了。再一次提起了佘家村。
4小孩儿渗人的笑声尖锐起来，不断刺激着我的耳膜。一条青黑色的触手猛地甩我脸上，
还未等我反应，就已经趴在了地上。“嘶——”是真的疼。这一刻我终于清醒过来，
这哪里是梦，分明就是现实！我遇见怪物了！我起身蹬腿就跑，
不敢想我刚才的那些举动都是些什么煞笔行为。不管三七二十一，我一头扎进密林中，
身后的咯咯笑声时远时近，一直阴魂不散追着我。实在跑不动了，我躲在一树丛后，
心中默默祈祷：“爷爷快救救你孙子……”林中窸窸窣窣的声音越来越近，
我的心也提在了嗓子眼。空气突然间安静，我的呼吸声也变得清晰起来。
一条灵活的触手从我脚底慢慢攀了上来，冰冰凉凉，痒痒的。我的瞬间头皮炸开，
从草丛中跳了起来。也就在此时，一张放大的幽怨人脸撞进我的双眼。我惊声尖叫，
连滚带爬就要逃跑。我的手臂被拽住，眼角的余光扫了一眼，
那小孩儿已然变成大约一米九的个子，在黑暗中直直盯着我。“小孩儿哥饶命啊！
我给你磕头，我不是故意打扰你的！”形势严峻，顾不得其他，我扑通一声跪了下去，
脑袋碰地求饶。头顶迟迟没有声音，血腥味儿缓缓钻进鼻尖，我的脸色也渐渐苍白起来。
“……”半晌，脚步声挪动：“你是佘明？”嗯？
这小孩儿哥声音原来还是个成人禁欲帅哥音？我也猛然惊觉，我好像什么事儿也没有。
但我还是连连点头回答：“是是是，我是佘明。”对方只是淡淡嗯了一声：“走吧。
”给人的感觉跟之前截然相反，现在还高冷起来了。我疑惑抬头，灯光亮起。“靠！
”我才看清对方的脸。还是个大帅必。一身黑色风衣，表情没什么波澜，整得人模人样。
怪物还会变身啊，我心中感慨道。随后看到他的手上拿着一把短刀，
上面带着新鲜热乎的血液。对方瞧了我一眼，似乎猜到了我的想法，一派冷然道。
“虺兽已经走了，我是人。”“啊？”5风衣男人名叫齐勒，外乡人，也是刚才救我的人。
他好像认识我爷爷跟爸爸。我问他为什么来这里。“接了个委托。”“什么委托？
”我好奇问道。他幽幽看了我一眼，似乎很是惊讶，“你不知道？”“我该知道什么？
”我睁着大眼睛，表情无害地问道。他再次深深看了我一眼，而后说出了我不知道的，
关于佘家村隐藏的秘密。“这里是灵虺的封印地。”“什么是灵虺？”“你连这都不知道？
”我从他的眼里看出了对我的无语，但还是跟我简洁解释起来。
“灵虺上千年前曾被蛇人族供奉，拥有广大神通，呼风唤雨，
一直以来都被蛇人族视为至高无上的神。”“然而蛇人族不知道的是，
灵虺是由世间万人的邪念而化，本质跟神就是对立的，它不会给人带来幸福美满，
健康无忧和万贯家财，相反，只会带来灾难。”“当他们发现时，已经晚了，
蛇人族仅一夜之间，天降惊雷，死伤九层，就此不复。”“后来呢？
”我听着对方平静的叙述，脑子里隐隐听出些什么。“你不要跟我说，
佘家村人就是当时蛇人族遗留的后代？”他不置可否，
只是继续说：“后来灵虺被云崖道人镇压，封印进了镇世树。”说到这里，
我不禁想到了昨晚到佘家村时，村中央伫立着一棵茂绿大树，生机勃勃，底下还有口井，
许是大家都从那里取水喝。齐勒长得一本正经，此刻却说着这些玄而又玄，
像是编造的小说故事。我在震惊中又觉得不可置信，我们真的生活在现实世界？
那我二十几年的世界观要崩塌了吗？转念又想起那诡异的怪物小孩儿，
齐勒解释说他属于虺兽。就是遭到灵虺感染的人。已经不能再称之为人的生物。
我已经做好了连夜离开佘家村的准备，又看了看一旁爷爷的棺材。十分痛苦，对不起了爷爷，
孙儿下次有机会再带你出去。就在我拔腿就要离开这地方时，后领被齐勒抓住，
把我拽了回去。“想跑？你不是跟我一起来除掉虺兽的人？
”我震惊地看着对方：我什么时候答应要和你一起除掉虺兽了？！”开什么玩笑，
我一普通凡人，叫我去打怪物，这不是给对方送经验吗！就在我十分抗拒时，
齐勒嗤笑一声：“原来是个懦夫。”我一听就来了劲，辩驳道：“这不叫懦夫，
这叫识时务者为俊杰！”他毫无掩饰露出鄙夷的眼神。
随后用平淡的语气说出了让我震惊得合不拢嘴巴的话。“佘老爷子身为守树人，死于虺兽，
而唯一的儿子早早逃走，没能继承守树人职责，最后却也没逃过虺兽的血爪，如今的孙子，
没想到如此贪生怕死。”“佘老爷子当年大概也没想到儿子和孙子都这么没用，
怪不得会来求我爷爷。”6我大吼道：“你胡说什么？我爷爷是死于山体滑坡，
爸爸意外车祸！”“是吗？”对方似笑非笑，并没有与我相争。我爷爷的死因，
我是从我爸口中得知。当我哭着要去见爷爷最后一面时，我爸却有意拦着。
现在想起他眼神闪躲的神情，似不简单。而我爸死的时候，
是在从佘家村回来的路上出了车祸。当我得知死讯赶到医院时，掀开覆面的白布。
我爸整个脖子和脸已经面目全非，惊恐满面，血红的皮肉翻出大半，如同被野兽啃食过。
他们告诉我：“我们到的时候，尸体正在被野狗撕咬。”但我却在我爸的身上，
捡到了残留的青黑鳞片。或许是悲伤淹没了我的理智，加上这事确实被鉴定为车祸。
我便没有往其他方向深思。直到今晚看到那笑咯咯的小孩儿，他露出的触手上。
好似……也有那青黑鳞片。我整个身子颤抖起来，双手紧握，沉默很久。难道，
我爷爷和爸爸妈妈他们的死。真的跟虺兽有关？我还从齐勒那里得知我爷爷和爸爸，
另一个外人所不知的身份，包括我。我爷爷是守树人。何为守树人？
守的就是佘家村那棵千年镇世树。灵虺虽然被压制在里面，但仍有可能卷土重来。
所以每过一定时间，就需要收集镇世树的精华来加固封印。当然，这活儿也有被感染的风险。
而这任务，自然就落到了蛇人族的身上。守树人的职责，绵延了上千年，
最后落到了我爷爷身上。下一代自然是我爸，但我爸已经死了。到如今，佘家只剩我一人，
这职责，自然就落到了我的身上。“狗屁守树人，少拿这些不着调的东西来哄骗我！
我有那么好骗吗？”虽然我嘴上这么说，
其实思绪已经飘到了多年前爷爷和爸爸回避家里其他人时谈的话。那些零星的字眼，
此刻清晰地再次浮现在我耳中。我还看到我爸跪在我爷爷面前苦苦哀求。“爸，
求求你不要再说那什么守树人职责了，好好过日子不行吗？
为什么要因为那种虚无缥缈的东西而把自己，还有我，甚至你的孙儿，
永远困在一个小小村落？”“你看看佘明，他那么小，理想是成为机长飞遍全世界，
他的心很广阔，他值得更好的一切，他是一只飞鸟，
不是藏在家里的老鼠……”爷爷神情痛苦，闭上了眼睛，什么也没说。多年后，
我没有能成为机长满世界飞。现在只是一个小小普通牛马，被困在公司，每天担心工作不保。
我很普通，也很弱小。担不起大职责，更没有能力除掉什么虺兽的实力。
唯有在看恐怖电影时，装作心理很强大，嘲笑别人胆小。7这次齐勒没有拦着我。
我直接按着昨天的记忆原路逃走，然而佘家村本来就处于荒山野岭。我一人在林中穿梭，
不小心绊了一跤。脸碰到一团质地不是很硬的东西，我垂眼一看，吓得脸色苍白。
一张人形的白色躯壳与我对视。我忍住想要尖叫的冲动。
黑暗中隐隐约约移动着绿色发光的珠子。就像一双双眼睛，在注视着我。我双腿打颤，
脑海里回荡起刚才遇上怪物小孩儿的惊险。我仿佛看到他的眼睛了。默默转身，
我回到了与齐勒分别的地方。一看到齐勒，发现他人还在那里，心里安心了许多。
但我没想到的是，他居然在挖我爷爷的坟墓！我冲过去立马拉住他的手大声道：“你干什么？
！有什么事冲我来，何必要动已是一副白骨的人，我跟你拼了——”对方一把推开我，
眼神阴戾：“滚，我有用。”他个子比我高，力气也比我大，任我如何阻止，都不得法。
